Eu ia voltar para a gasolina: foi assim que meu carro elétrico me convenceu a ficar.

Pensei em voltar a usar carros a gasolina.

Com o término do meu contrato de leasing de dois anos do meu Chevrolet Blazer EV se aproximando, eu estava em dúvida. Não queria gastar mais de US$ 10,000, o que descartava todas as opções de veículos elétricos modernos e de longo alcance . Então, a escolha era entre um SUV a gasolina — essencial se eu quisesse continuar explorando as áreas públicas da Califórnia — ou um Chevrolet Bolt.

Nenhuma das opções parecia certa. E no fim, nenhuma era. Eu não conseguia tolerar a falta de carregamento rápido do Bolt e seus bancos frágeis. Mas, mais importante, eu não conseguia voltar para a gasolina. Por muitos motivos, grandes e pequenos, nunca mais comprarei um carro a gasolina para usar no dia a dia.

Galeria de fotos: Avaliação do proprietário do Chevy Blazer EV 2024

 

Envelheci.

Havia um motivo para minha busca estar fadada ao fracasso desde o início: passei anos e anos vasculhando anúncios de carros usados ​​no meu tempo livre e, em algum momento, os preços pré-COVID ficaram gravados na minha mente. De acordo com meu antigo modelo mental, com US$ 5,000 eu conseguia um carro decente que precisasse de alguns reparos. Com US$ 10,000, um carro com alguns anos de uso, mas em bom estado geral. E com US$ 20,000 era muito dinheiro.

Esses valores não refletem a realidade atual. Sou um senhor de idade relembrando os bons tempos. Hoje em dia, ao procurar um SUV com tração nas quatro rodas por US$ 10,000 , você encontrará principalmente veículos com mais de 10 anos de uso, mais de 100,000 quilômetros rodados ou com manutenção extremamente cara. Você terá sorte se encontrar um que não atenda a pelo menos dois desses critérios.

Sei o que muitos de vocês estão ansiosos para dizer nos comentários: Sim, eu sei que a maioria das pessoas não "precisa" de um SUV (SUV com tração nas quatro rodasMas passei dezenas de noites acampando no meu carro em locais remotos e sem sinalização, fora das estradas, nos últimos anos. Aventurei-me no meio do deserto, a quilômetros de estradas asfaltadas. Esses não são lugares frequentados por muitas pessoas, e ficar atolado ou com o carro quebrado ali pode ser extremamente perigoso.

Portanto, eu queria um carro com sólida reputação de confiabilidade, altura livre do solo suficiente para estradas de terra — qualquer Subaru ou RAV4 serviria — e, idealmente, uma suspensão e cabine confortáveis ​​para aventuras off-road. Por US$ 10,000, simplesmente não consegui o carro que precisava. Os Lexus RX tinham entre 150,000 e 180,000 milhas rodadas por esse preço, e embora houvesse opções europeias mais baratas, eu já havia perdido tanto tempo resolvendo problemas elétricos em BMWs que não queria repetir a experiência.

Mas mesmo as opções mais baratas e confiáveis ​​vêm com as desvantagens dos carros a gasolina. Todos eles exigem a troca de velas e fluido de transmissão, e a força combinada de milhares de peças móveis exige manutenção constante. E eles continuarão vibrando, fazendo barulho e poluindo o meio ambiente.

Há dois anos, essas coisas não pareciam ser concessões. Eram o mínimo necessário para ter um carro que me levasse a todos os lugares que eu queria ir.

Galeria de fotos: A experiência de um proprietário de longo prazo com o Chevrolet Blazer EV 2024

Mas agora percebo que existe uma maneira melhor. Sei que posso fazer viagens de 1200 quilômetros pelo interior de Utah, acampar no meu carro, dirigir em estradas de terra, dormir no meu veículo e acelerar em estradas de montanha — posso fazer tudo o que preciso ou quero — sem gastar uma gota de gasolina. Não é apenas possível; é muito melhor, e não vou voltar atrás.

Os carros elétricos usados ​​são os melhores do mundo.

Depois de dois anos com um carro elétrico, percebi que os veículos elétricos usados ​​oferecem uma experiência de condução incomparável, muito superior à dos seus equivalentes a gasolina. Não se trata apenas de poder viver sem gasolina; é um desejo genuíno. Depois de dois anos com um carro elétrico , acostumei-me às muitas vantagens que tornam os carros elétricos tão melhores. Acostumei-me a não ter que visitar postos de gasolina poluentes e pagar preços exorbitantes. Acostumei-me a acelerar com força nas subidas íngremes do meu bairro graças ao torque instantâneo. E acostumei-me a aproveitar cada pequena brecha no trânsito sem ter que esperar pelas trocas de marcha ou pelo turbocompressor entrar em ação.

Eu costumava deixar meu cachorro no carro com o ar-condicionado ligado em dias quentes, sem me preocupar com o roubo do veículo. Também costumava ter uma cabine com ar-condicionado para dormir durante acampamentos em climas frios e viagens de verão pelo deserto. Já disse isso antes e repito: carros elétricos são simplesmente melhores.

Mas, o mais importante, acostumei-me a não me preocupar com o meu carro. Tendo tido 13 ou 14 veículos com motor de combustão interna nos últimos sete anos, habituei-me à quantidade verdadeiramente impressionante de maneiras pelas quais eles podem apresentar defeitos. Aqueles que não se interessam particularmente por carros geralmente só descobrem a existência e a importância de uma peça específica quando ela quebra na estrada ou causa... conta de reparo Quatro dígitos. Mesmo supondo que nada quebre, a manutenção por si só já é suficiente para enlouquecer qualquer um e acabar com a carteira. Enquanto escrevo isso, o Ford Escape do meu noivo, que já rodou 40,000 quilômetros, está começando a apresentar problemas, provavelmente devido a velas de ignição sujas. Com certeza também precisa de troca do fluido da transmissão.

Todos os carros apresentam alguns problemas com o passar do tempo. Mas, nos dois anos em que dirigi meu Blazer, tudo o que precisei fazer foi o rodízio dos pneus. Se eu ficar com ele por mais cinco anos, a única coisa que preciso fazer eventualmente é trocar os pneus. Os freios ainda estavam novos quando devolvi o carro; uso a frenagem regenerativa quase que exclusivamente e não há mais nada programado para manutenção em um futuro próximo.

Meu carro fez tudo o que eu queria por dois anos, sem uma única preocupação. Era confortável, suave, rápido e sofisticado. Sua tecnologia funcionava brilhantemente, seu conjunto mecânico era impecável e tinha dezenas de pequenos recursos que melhoravam a qualidade de vida e dos quais não estou disposto a abrir mão.

Então, comprei outro.

Meu carro novo é uma réplica exata do antigo.

Há dois anos, aluguei um Chevrolet Blazer EV LT2 AWD 2024 com teto solar panorâmico opcional na cor Vermelho Radiante Metálico. Há dois dias, comprei um Chevrolet Blazer EV LT2 AWD 2024 com teto solar panorâmico opcional, mas desta vez na cor Azul Riptide Metálico.

Suponho que se possa dizer que tenho um tipo preferido.

Os dois veículos são essencialmente idênticos, com o Blazer azul tendo 17,000 milhas em comparação com as cerca de 14,000 milhas do meu antigo Blazer vermelho quando o devolvi. Tirando isso, não tive grandes reservas: todos os Blazers 2024 vinham de série com câmera 360 graus, bancos aquecidos, volante aquecido, bancos dianteiros individuais em couro sintético, tela de 17.7 polegadas com Google Maps integrado, controle de cruzeiro adaptativo, frenagem automática de emergência, painel de instrumentos totalmente digital e autonomia de 279 milhas, segundo a EPA.

O modelo RS oferecia bancos ventilados, head-up display, bancos traseiros aquecidos, rodas maiores, iluminação ambiente interna e uma elegante barra de luz frontal. Mas essas rodas maiores tornavam a experiência de direção significativamente mais desconfortável, e os bancos ventilados eram feitos de um material de microfibra semelhante ao Alcantara. Considerando a frequência com que os bancos do meu carro eram expostos a pegadas de patas de cachorro enlameadas, roupas de banho molhadas de água do mar, areia do deserto e quantidades generosas de pelos de cachorro, essa opção era simplesmente inviável.

A única opção restante, então, era teto solar ou sem teto solar. Eu adoro o sol, dirigir com todas as janelas abertas e a capota abaixada, e aprecio especialmente o fato de a Chevrolet ainda oferecer um quebra-sol físico em vez de apenas uma película resistente ao calor de qualidade inferior, então a resposta foi sim. A questão é: eu precisava de um carro quase idêntico. Meu contrato de leasing era ótimo, mas o preço de compra estava cerca de US$ 18,000 acima do valor de mercado, então voltei ao mercado para procurar um usado.

Com certeza eu não compraria um carro novo. Carros elétricos usados ​​são os melhores negócios do mercado, graças ao seu valor significativamente menor, custos de manutenção mais baixos do que qualquer outra categoria de carro e à confiabilidade inerente das baterias de carros elétricos modernos.

Desta vez, escolhi o Blazer EV pelos mesmos motivos que o escolhi da primeira vez. Adoro seus 8 centímetros de altura em relação ao solo e seus ângulos de ataque e saída superiores em comparação com os veículos Subaru. Também adoro o modo de condução com um único pedal e o recurso start/stop automático. Gosto da sua aparência e adoro a sua cor.

Mas, acima de tudo, passei a vida apostando em carros. Sempre foram baratos, arriscados e, a poucos meses de reparos caros, não os mantive por muito tempo. Desta vez, porém, é diferente. Por menos de US$ 24,000, consegui um carro com mais autonomia do que eu precisava, altura suficiente em relação ao solo para encarar qualquer trilha na montanha que eu escolhesse, além de seis anos restantes de garantia da bateria e nenhum dos inconvenientes de um carro a gasolina.

Valeu totalmente a pena o investimento extra. Essas ofertas vão desaparecer assim que os americanos comuns perceberem o quão confiáveis ​​e excelentes são os carros elétricos usados. Compre o seu agora antes que seja tarde demais.