Vacinas não causam autismo: aqui estão as possíveis razões científicas

Resumo:

• Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) conduzirão pesquisas para determinar se há alguma ligação entre vacinas infantis e o risco de autismo.
• Especialistas em saúde há muito tempo sustentam que não há evidências científicas conclusivas que vinculem vacinas ao autismo..
• Vários fatores podem influenciar o risco de desenvolver autismo, sendo os fatores genéticos os mais poderosos.
• As vacinas infantis são geralmente seguras e reduzem a propagação de doenças infecciosas, como o sarampo.
• Seguir um calendário de vacinação de rotina ajuda a desenvolver a “imunidade de rebanho” na população, protegendo aqueles que não podem receber vacinas.

Apesar do consenso científico unânime, especialistas em saúde defendem mais uma vez a segurança das vacinas infantis e a suposta ligação entre elas e o risco de autismo.

Autoridades do Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS), lideradas pelo Secretário de Saúde Robert F. Kennedy Jr., confirmaram recentemente que os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) conduzirão uma investigação para apurar se as vacinas causam autismo.

Este anúncio de saúde pública reacendeu um antigo debate sobre uma teoria que carece de evidências científicas suficientes.

“Como o presidente Trump disse em seu discurso conjunto ao Congresso, a taxa de autismo entre crianças americanas aumentou drasticamente”, disse o departamento em um comunicado. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) não pouparão esforços em sua missão de descobrir exatamente o que está acontecendo. O povo americano espera pesquisa de alta qualidade e transparência, e é isso que o CDC oferece.

As vacinas são amplamente consideradas seguras e eficazes. No entanto, o ceticismo e a hesitação em relação às vacinas contribuíram para as baixas taxas de vacinação infantil nos Estados Unidos.

As vacinas ajudam a prevenir a propagação de doenças infecciosas e, ao mesmo tempo, protegem aqueles que não podem recebê-las. A maioria dos especialistas em saúde concorda que ela não causa autismo.

Não há evidências que relacionem vacinas ao risco de autismo.

Especialistas confirmaram ao Healthline que vários estudos confiáveis ​​foram conduzidos sobre esse tópico nos últimos 20 anos, e nenhum provou uma ligação definitiva entre autismo e vacinas infantis.

“A comunidade científica investigou isso minuciosamente e não há evidências de que as vacinas infantis causem autismo”, disse a Dra. Danielle Fisher , pediatra do Providence Saint John’s Health Center em Santa Monica, Califórnia.

O Dr. Brian King , vice-presidente do Departamento de Psiquiatria Infantil e professor da Faculdade de Medicina da Universidade da Califórnia, em São Francisco, acrescentou: “Cientistas de todo o mundo abordaram essa questão de muitos ângulos diferentes, e nenhum deles encontrou uma ligação entre os fatores. Os cientistas também investigaram se diferentes conservantes nas vacinas poderiam ter algum efeito, e nenhum deles foi encontrado.”

Especialistas reiteraram a importância de as crianças receberem as vacinas programadas para evitar a propagação de doenças infecciosas e potencialmente fatais, como o sarampo. Um surto crescente de sarampo que começou no oeste do Texas em janeiro foi associado a baixas taxas de vacinação.

“De certa forma, somos vítimas do nosso próprio sucesso quando se trata de vacinas”, disse King. Eles podem ser tão eficazes na prevenção de doenças graves e mortes que podemos perder de vista por que precisamos ou queremos proteção contra essas doenças potencialmente devastadoras. Esquecemos a gravidade dessas doenças.

King e outros especialistas observaram que vacinar a maioria das crianças poderia ajudar a proteger aquelas que não podem receber vacinas porque estão em tratamento contra câncer ou têm sistema imunológico enfraquecido.

“Precisamos proteger essas crianças”, disse a Dra. Jenna Posner , pediatra do MemorialCare Medical Group em Fountain Valley, Califórnia.

“É dever de todos serem bons membros da sociedade”, acrescentou Fisher.

Fatos sobre o autismo

Transtorno do espectro autista (TEA) é um termo amplo usado para descrever uma série de condições do neurodesenvolvimento.

Essas condições geralmente afetam a comunicação e a interação social. Pessoas com autismo geralmente apresentam interesses ou padrões de comportamento restritos e repetitivos, e as habilidades de linguagem das crianças geralmente são atrasadas.

O grau de autismo que uma pessoa experimenta pode variar muito de pessoa para pessoa. Cinco subtipos de autismo foram identificados.

A maioria das pessoas recebe o diagnóstico de autismo na infância, mas alguns adultos também são diagnosticados.

Alguns sintomas do autismo podem incluir:

• Movimentos repetitivos, como balançar ou bater os braços
• Organizar coisas como brinquedos em uma ordem estrita
• repetindo palavras e frases repetidamente
• desconforto devido a pequenas mudanças na rotina
• Atraso de movimento, linguagem ou habilidades cognitivas
• ansiedade ou tensão excessiva
• Níveis incomuns de medo (maiores ou menores do que o esperado)
• hiperatividade, desatenção ou comportamento impulsivo
• reações emocionais inesperadas
• Hábitos ou preferências alimentares incomuns
• padrões de sono incomuns
• Comportamentos autoestimulantes, conhecidos como “stimming”

Especialistas dizem que a intervenção precoce quando as crianças são pequenas pode ajudar a aliviar os sintomas e ajudar as pessoas com autismo a melhorar sua qualidade de vida.

“A intervenção precoce é incrível”, disse Posner à Healthline. Alguns tratamentos precoces para o autismo podem incluir:

• Treinamento de simulação discreta para incentivar o aprendizado passo a passo
• A intervenção comportamental intensiva precoce com sessões de terapia individual ajuda crianças menores de 5 anos.
• Intervenções comportamentais verbais
• Suporte de comportamento positivo
• Terapia comportamental cognitiva
• Treinamento de habilidades sociais
• Terapia de integração sensorial
• Ação de graças
• Terapia de fala
• Medicamentos (como antipsicóticos, antidepressivos ou estimulantes)

Quão comum é o autismo?

O presidente Donald Trump e o secretário de Saúde e Serviços Humanos, Robert F. Kennedy Jr., citaram números que indicam que as taxas de autismo nos Estados Unidos dispararam de 1 em 10,000 crianças em 2000 para 1 em 36 crianças hoje. A taxa de 1 em 10,000 parece ser derivada de um único estudo realizado na década de XNUMX.

Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) relatam que as taxas de autismo provavelmente aumentaram de 1 em cada 150 crianças em 2000 para 1 em cada 36 crianças atualmente.

A agência também observa que os diagnósticos de autismo são quatro vezes mais comuns em meninos do que em meninas.

Especialistas dizem acreditar que o aumento nas taxas de autismo nas últimas duas décadas se deve à melhora no diagnóstico da doença. King ressalta que as taxas de vacinação não aumentaram nos últimos dez anos, enquanto as taxas de diagnóstico de autismo aumentaram.

“A incidência do autismo é a mesma de sempre”, disse Fisher ao Healthline. “Mas o diagnóstico está melhor agora.”

“Grande parte disso se deve ao fato de termos melhorado o diagnóstico”, acrescentou Posner.

“A definição de autismo agora abrange um espectro mais amplo, o que pode explicar em parte o aumento da prevalência em comparação com estimativas anteriores”, acrescentou King.

Possíveis causas do autismo

Se as vacinas não são a causa do autismo, então o que é?

Especialistas dizem que provavelmente há muitos fatores subjacentes ao autismo, mas eles dizem que a causa principal provavelmente é a genética, observando que o autismo tende a ser mais comum em algumas famílias do que em outras.

Em 2023, pesquisadores relataram ter identificado sete genes associados a um risco aumentado de autismo.

Ao apresentar os resultados de sua pesquisa, eles também observaram que pesquisas anteriores estimaram que 50% do risco genético poderia ser previsto pela variação genética comum, e que outros 15% a 20% eram devidos a mutações espontâneas ou padrões de herança previsíveis.

“Não existe um gene único que contribua para o risco de autismo, ou seja, um chamado gene do autismo que sempre ou somente leva ao autismo”, disse o Dr. King ao Healthline.

"Mas esses genes interrompem o desenvolvimento normal ou a função de vias cerebrais de maneiras que aumentam significativamente o risco de autismo. O momento em que esses efeitos se manifestam começa antes do nascimento, então, quando os cientistas buscam as causas do autismo, o foco está nos genes ou nas exposições ambientais que ocorrem muito antes de as crianças receberem as vacinas", acrescentou.

Especialistas afirmam que filhos de pais mais velhos tendem a ter um risco maior de desenvolver autismo devido ao envelhecimento dos espermatozoides e óvulos. Um estudo de 2020 constatou que crianças nascidas de pais mais velhos têm um risco 50% maior de desenvolver autismo.

Posner acrescentou que também existem evidências de que bebês prematuros têm um risco maior de desenvolver autismo , assim como bebês nascidos de mães com diabetes gestacional.

“Não é possível apontar uma causa específica”, disse Fisher. “Não há duas crianças com autismo iguais.”

Conclusão

Autoridades do CDC anunciaram que estudarão se vacinas infantis são uma possível causa do transtorno do espectro autista.

Especialistas dizem que vários estudos científicos foram conduzidos sobre esse tópico nos últimos 20 anos, e nenhum deles indicou que as vacinas estão relacionadas ao risco de autismo.

Fatores genéticos são provavelmente o principal fator de risco para o autismo. Crianças nascidas de pais mais velhos, bem como crianças nascidas prematuramente ou de mães com diabetes gestacional, podem ter maior risco de desenvolver autismo.

É recomendável continuar seguindo os calendários de vacinação recomendados para crianças para evitar a propagação de doenças, bem como para proteger as crianças que não podem receber vacinas.