Lente ou câmera: o que vem primeiro?

Quando comecei minha carreira na fotografia, fiquei frustrado com as lentes do kit que vieram com minha câmera DSLR Nikon D5100. Constantemente obtinha imagens borradas com ambas as lentes, especialmente com a teleobjetiva zoom 55-300mm DX. Na época, eu estava absolutamente convencido de que precisava comprar uma lente melhor , ou estaria condenado a tirar fotos borradas para sempre.

Claro, hoje percebo que o problema não era a lente, mas sim minhas próprias limitações como fotógrafo. Eu não havia compreendido completamente a questão do desfoque de movimento ao usar lentes teleobjetivas. Então, sem realmente entender o que estava fazendo, vendi minha lente 55-300mm DX e a substituí por uma lente macro Nikon 105mm f/2.8G.

Enfim, eu adoro essa lente macro. Em manhãs abafadas e úmidas, enquanto lutava contra mosquitos, capturei muitas das minhas fotos favoritas com a Nikon 105mm f/2.8G. Provavelmente é o item mais usado na minha bolsa de equipamentos e, com certeza, o que tenho há mais tempo. Mas, inicialmente, ela não correspondeu totalmente às minhas expectativas antes da compra. 

Por que não fiz o upgrade? Porque, de alguma forma, me convenci de que a lente macro de 105 mm seria nítida o suficiente para substituir completamente a lente DX de 55-300 mm. Sim, eu pensava que, quando precisasse de uma perspectiva de 300 mm, bastaria recortar a imagem tirada com a 105 mm e obteria fotos mais nítidas de qualquer maneira ! Minhas expectativas eram muito altas, pois eu tinha lido muitos elogios sobre a nitidez da lente 105 mm f/2.8G . Claro que, mesmo sendo uma lente nítida, ela não faz milagres.

Isso me leva ao dilema central deste artigo. Fotógrafos ouvem constantemente sobre a importância das lentes e a insignificância das câmeras em comparação. O conselho usual é: “Namore a câmera, case-se com a lente.” (Eu acrescentaria: “Namore a câmera, case-se com a lente e faça um pacto de sangue com o tripé.”) Mas com que frequência você realmente vê uma melhora significativa com uma lente melhor? Não seria mais sensato atualizar sua câmera antiga?

Com certeza! Você terá um conjunto de melhorias ao atualizar a câmera e outro diferente ao atualizar a lente. Determinar quais são as mais importantes para você na sua situação atual lhe dará a resposta.

Se você está tentando descobrir quais são algumas dessas melhorias, aqui está uma lista das mais importantes:

1. Imagens mais nítidas

As lentes geralmente recebem todos os elogios quando se trata de capturar imagens mais nítidas e detalhadas, mas as câmeras também desempenham um papel crucial. Por exemplo, aqui está uma comparação entre a Nikon Z6 de 24 megapixels e a Nikon Z7 de 45 megapixels com recorte extremo (clique para ver em tamanho real no computador):

Ambas as fotos foram tiradas com uma lente de kit 24-70mm f/4, com os recortes feitos a partir do centro da imagem em f/5.6, onde a lente oferece a máxima nitidez. Claramente, se a sua lente for suficientemente nítida, uma câmera com resolução mais alta pode fazer uma diferença significativa nos detalhes da imagem.

Quanto às lentes, tudo depende dos valores de abertura que você pretende usar. A maioria das lentes oferece nitidez suficiente para fotografia de paisagem em aberturas como f/8 a f/16 ( equivalente a full-frame ), mas perde detalhes em aberturas maiores. Além disso, para outros tipos de fotografia, como esportes ou vida selvagem , a nitidez angular é menos importante do que a nitidez central, já que os cantos geralmente ficam desfocados ou com pouca nitidez.

A astrofotografia é provavelmente a área mais exigente em termos de nitidez das lentes, buscando capturar minúsculos pontos de luz com a máxima clareza em toda a imagem – incluindo os cantos – ao usar grandes aberturas como f/2.8. Abaixo, você encontra dois trechos ampliados do canto da imagem em f/2.8, um obtido com uma lente de astrofotografia de gama média e o outro com uma alternativa de alta qualidade:

Em última análise, se seu objetivo principal é obter imagens mais nítidas, a prioridade máxima para melhorias provavelmente será a tecnologia de imagem da sua câmera. Caso contrário, trata-se mais de atualizar o componente mais fraco do seu equipamento fotográfico atual.

Se você já possui uma lente potente, considere investir em uma câmera com resolução ainda maior. Não perca tempo desejando uma lente Zeiss Otus ou Nikon Z 58mm f/0.95 . Por outro lado, se você já tem uma câmera de alta resolução — especialmente uma com mais de 24 megapixels — isso é perfeitamente suficiente. Você obterá detalhes mais nítidos com lentes melhores, em vez de gastar milhares de reais em uma câmera que oferece apenas alguns megapixels a mais.

Por fim, se você já possui boas lentes e uma câmera de alta resolução, o que está esperando? É hora de investir em um tripé melhor para sua câmera!

2. Melhor desempenho em condições de baixa luminosidade.

Não é segredo que algumas câmeras têm melhor desempenho em condições de pouca luz. Teoricamente, uma câmera full-frame oferece cerca de 1.3 pontos de luz a mais do que uma câmera APS-C. (Na prática, a diferença pode variar de 1 a 2 pontos, dependendo da câmera específica comparada.)

Isso não é pouca coisa, mas as lentes podem oferecer uma melhoria muito maior. Por exemplo, cada uma das seguintes alterações de abertura (número f) dobra sua capacidade de captar luz: de f/5.6 para f/4, de f/4 para f/2.8, de f/2.8 para f/2 e de f/2 para f/1.4.

Isso significa que você pode obter uma melhoria significativa de 16 vezes ( quatro pontos de luz) se usar uma lente com abertura de f/1.4, em comparação com uma lente zoom padrão (lente zoom do kit) com abertura máxima de f/5.6. Na prática, isso permite usar uma velocidade do obturador de 1/15 de segundo em vez de um segundo, por exemplo, ou usar ISO 400 em vez de 6400.

É verdade que, na prática, as melhorias nem sempre são tão drásticas. A maioria das lentes zoom padrão de kit possui tecnologia de redução de vibração, enquanto a maioria das lentes fixas de 50 mm não (embora isso só ajude com objetos estáticos). Ou talvez você simplesmente não queira fotografar em f/1.4 se precisar de uma maior profundidade de campo. A melhoria real no mundo prático depende das condições.

No entanto, as lentes costumam ser a melhor maneira de melhorar o desempenho em condições de pouca luz. Se você fotografa em condições de luminosidade muito baixa , como em astrofotografia, provavelmente vai querer atualizar ambos eventualmente. Mas eu geralmente começo pela lente.

3. Mais leve / Tamanho menor

Se você busca reduzir o peso ou o tamanho do seu equipamento fotográfico, trocar de câmera nem sempre resolve o problema, mas certamente é uma opção viável se essa for sua prioridade. A maneira mais óbvia de economizar peso é trocar uma câmera DSLR por uma mirrorless. No entanto, mesmo dentro da categoria DSLR, algumas séries de câmeras estão apresentando designs mais finos e leves a cada nova geração.

O mesmo se aplica às lentes. Muitas lentes de alta qualidade pesam mais do que suas contrapartes mais baratas, seja devido a uma abertura máxima maior ou simplesmente por causa de correções ópticas adicionais. No entanto, em algumas séries de lentes — especialmente as teleobjetivas — você pode economizar uma quantidade significativa de peso ao optar por uma lente melhor. Um excelente exemplo é a lente Nikon 300mm f/4 PF, que pesa aproximadamente metade do peso de sua antecessora! (755 gramas contra 1440 gramas, para ser preciso). Da mesma forma, a maioria das lentes para câmeras sem espelho pesa menos do que suas contrapartes para câmeras DSLR.

Então, se a redução de peso é sua principal prioridade, o que você deve atualizar primeiro? Para o bem ou para o mal, a melhor maneira de maximizar a economia de peso no mundo atual é usar uma câmera sem espelho com suas lentes originais. E isso começa com a própria câmera – portanto, recomendo que você atualize sua câmera primeiro, caso ainda não esteja usando um sistema sem espelho.

A única exceção é se você for um fotógrafo de vida selvagem usando uma lente teleobjetiva mais antiga e volumosa. Nesse caso, as poucas centenas de gramas que você economizará usando uma câmera sem espelho são insignificantes em comparação com o peso que você economizará com uma versão mais nova e leve da sua lente, mesmo que isso o mantenha no mundo das câmeras DSLR por mais algum tempo.

4. Velocidade de foco e desempenho de rastreamento

Quando fotógrafos falam sobre a necessidade de foco mais rápido, a discussão geralmente gira em torno das próprias câmeras. As diferenças entre as câmeras podem ser enormes, não apenas na velocidade absoluta de foco, mas também na capacidade de acompanhar o assunto em toda a imagem. Por exemplo, entre minha Nikon Z7 pessoal e a Nikon Z9, o modelo topo de linha, eu escolheria a Z9 sem hesitar para fotografia de vida selvagem, independentemente da lente utilizada (basta me dar uma lente de 300 mm ou mais com autofoco).

No entanto, as lentes ainda desempenham um papel crucial no desempenho do autofoco, especialmente sua velocidade. Um ótimo exemplo é a diferença entre as lentes Nikon 200-500mm f/5.6 e Nikon 500mm f/5.6 PF. Ambas as lentes têm a mesma abertura máxima e distância focal de 500mm , mas a lente zoom requer um movimento de foco muito mais longo. Embora ainda seja uma excelente lente, ela é mais lenta para focar do que uma lente fixa, independentemente da câmera em que estiver montada.

As lentes também afetam o desempenho do foco devido à sua abertura máxima. Uma lente zoom de 70-300 mm com abertura máxima de f/5.6 na sua extremidade teleobjetiva captará apenas um quarto da luz de uma lente de 300 mm f/2.8. Em condições de pouca luz, isso faz uma enorme diferença no desempenho do foco.

Na maioria dos casos, eu ainda recomendaria atualizar sua câmera se o desempenho ruim do autofoco for seu principal problema (ou, novamente, aprimorar suas habilidades). Mas não ignore a questão da lente. Se você já usa uma câmera de ação ou de vida selvagem de boa reputação, pode obter melhorias significativas no autofoco com uma lente melhor em vez de investir em uma câmera de última geração.

5. Abrindo novos horizontes na fotografia

Este último ponto é provavelmente o mais importante. Que novos assuntos você pode fotografar com uma câmera atualizada? E com uma lente atualizada?

Com a nova câmera, você frequentemente achará mais fácil capturar certos assuntos – como no exemplo anterior com foco automático. Recursos como foco automático com rastreamento facial para retratos, botões iluminados para astrofotografia e um grande cache de imagens para fotografia de vida selvagem, etc., podem facilitar qualquer tipo de fotografia.

Mas são as lentes que realmente fazem a diferença. Se você só usou uma lente zoom padrão (lente do kit), uma lente fixa de 300 mm ou 500 mm permitirá que você fotografe animais selvagens que antes eram impossíveis. Uma lente macro (ou tubo extensor) pode abrir um mundo inteiro de possibilidades. O mesmo vale para lentes ultra grande-angulares, lentes tilt-shift, lentes fixas de grande abertura e assim por diante.

Embora atualizar sua câmera possa facilitar a fotografia dos seus assuntos, atualizar sua lente pode lhe proporcionar assuntos totalmente novos para fotografar do zero. Para mim, essa foi a melhor parte de substituir minha antiga lente DX 55-300mm por uma lente macro 105mm f/2.8 quando comecei a fotografar. Não era o aumento da nitidez ou o melhor desempenho em baixa luminosidade que mais importava; era a capacidade de capturar imagens macro, e só.

Talvez você já esteja satisfeito com a variedade de assuntos que fotografa. Ou talvez, na sua situação atual, investir em uma câmera melhor seja o que ampliará seus horizontes criativos e abrirá portas para novos temas (como, por exemplo, trocar um smartphone por uma câmera DSLR ou mirrorless).

No entanto, para a maioria dos fotógrafos, essa razão — talvez mais do que qualquer outra — é o motivo pelo qual costumo sugerir que se comece por uma lente melhor. Simplificando, a lente pode impactar o aspecto criativo da fotografia mais do que a própria câmera, permitindo que você capture todos os tipos de assuntos novos pela primeira vez.

Mas, novamente, ainda acredito que a maioria dos fotógrafos deve se concentrar em desenvolver suas habilidades antes de comprar equipamentos! A maioria das câmeras e lentes atuais são tão poderosas que você provavelmente não precisa de nenhum equipamento novo agora. Aprender sobre composição e luz, e principalmente como aplicá-las para capturar imagens melhores, é um processo contínuo. Mas dominar esses conceitos levará sua fotografia muito além de qualquer equipamento.

Em qualquer caso, se você está ansioso para atualizar sua câmera ou lente, espero que este artigo tenha ajudado a esclarecer a resposta.