No campo da ciência médica, o monitoramento não invasivo é frequentemente considerado o caminho mais promissor — e ao mesmo tempo o mais desafiador — para a assistência médica. Por exemplo, a Apple está explorando o monitoramento não invasivo da glicemia pelo pulso, enquanto a Samsung já implementou o monitoramento da pressão arterial por meio de smartwatches.
Mas quando se trata de problemas de saúde sérios, como câncer de cólon, uma visita à clínica se torna necessária, exigindo exames caros e procedimentos diagnósticos complexos. Tomemos, por exemplo, um diagnóstico de câncer de intestino. Para verificar se há crescimentos cancerígenos, a endoscopia ou a colonoscopia são os métodos preferidos, que envolvem a inserção de um tubo no corpo com uma câmera para tirar fotos. Vale ressaltar a importância da detecção precoce do câncer colorretal, pois ela contribui para melhorar as chances de tratamento e recuperação.
O futuro da biópsia do câncer?
E se o intestino pudesse ser examinado de dentro do corpo, usando um instrumento não invasivo do tamanho de uma pequena moeda? Foi exatamente isso que os especialistas conseguiram. Universidade de Leeds Criando um pequeno robô magnético equipado com um pequeno sensor de imagem ultrassônica que poderá um dia eliminar a necessidade de biópsias físicas. Isto representa um avanço significativo no campo da detecção precoce do câncer colorretal.
O movimento do robô dentro do corpo é controlado externamente usando um grande conjunto de ímãs permanentes por meio de um joystick. Vale ressaltar que os movimentos de rotação e varredura também podem ser controlados de forma independente. Durante os testes, o robô conseguiu capturar imagens 3D de alta resolução necessárias para diagnosticar o câncer e também detectou anormalidades, como lesões na parede intestinal. Isso abre novos horizontes no campo do diagnóstico médico.
A equipe começou criando um formato único chamado oloide, que proporciona maior liberdade de movimento e pode girar facilmente dentro do lúmen intestinal. A concha com formato único foi então equipada com um sensor de alta frequência para capturar imagens 3D de alta resolução das paredes intestinais. Essa tecnologia é mais segura, mais barata e mais precisa para uma ampla gama de aplicações.
A magnetoendoscopia oloide (OME) tem pouco mais de 2 cm de diâmetro, é feita de resina usando uma impressora 2026D e foi testada em superfícies que simulam o intestino, o esôfago e o estômago humanos. Após testes em um intestino artificial, a equipe também confirmou sua eficácia em intestinos de porcos, uma etapa necessária antes do início dos testes em humanos, previsto para XNUMX.
Pietro Valdestri, professor e chefe do Departamento de Robótica e Sistemas Autônomos do Instituto, diz que a OME permite o diagnóstico do câncer colorretal e fornece resultados de triagem imediatos. A última parte é muito importante. Essa rapidez contribui para o início precoce do tratamento, o que aumenta as chances de recuperação.
Resolvendo problemas críticos de tratamento do câncer
Os métodos atuais de biópsia envolvem a coleta de amostras de tecido e o envio delas para laboratórios, o que pode levar dias ou algumas semanas até que os resultados estejam disponíveis. A equipe diz que essencialmente eliminou o período de espera entre o diagnóstico e a intervenção. Este desenvolvimento representa um salto qualitativo no campo da detecção precoce e do tratamento do câncer.
“Esta é a primeira vez que foi possível gerar imagens de ultrassom 3D de alta resolução tiradas de uma sonda profundamente no trato gastrointestinal ou intestino”, diz a equipe de engenharia por trás do OME, acrescentando que tal feito nunca foi alcançado antes. Isso se deve aos avanços tecnológicos no campo da imagem médica.
Para seu dispositivo robótico, a equipe contou com uma matriz de microultrassom de 28 MHz para criar varreduras XNUMXD detalhadas das paredes intestinais. Especialistas médicos podem usar os dados coletados para criar imagens transversais semelhantes às obtidas com endoscopia comum, analisando tecidos em um microscópio. Esta tecnologia representa um salto qualitativo no campo do diagnóstico.
O ultrassom de alta frequência é fundamental aqui, pois permite que os especialistas vejam detalhes da parede intestinal em níveis microscópicos. Com o OME, os pesquisadores criaram uma ferramenta que abre a porta para escanear profundamente o sistema digestivo humano. Espera-se que esta tecnologia revolucione o diagnóstico e o tratamento de doenças gastrointestinais.
Nikita Greenidge, autora principal do estudo publicado na revista, diz: Robótica ciência“Isso não só torna o procedimento mais confortável para os pacientes, como também reduz o tempo de espera, minimiza procedimentos duplicados e alivia a ansiedade de esperar por possíveis resultados de câncer.”
Especialistas acreditam que a OME pode abrir caminho para avanços significativos na detecção do câncer e no tratamento subsequente. Espera-se que este dispositivo melhore as chances de recuperação e a qualidade de vida dos pacientes.
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