Existem diversos motivos pelos quais os alunos optam por frequentar escolas particulares ou fora do estado, incluindo turmas menores, a oportunidade de participar de um programa premiado ou simplesmente o desejo de estudar longe de casa. No entanto, muitas vezes há uma contrapartida significativa ao se optar por uma faculdade estadual gratuita.
Estudantes que frequentam escolas prestigiosas ou remotas podem pagar quantias exorbitantes em mensalidades, despesas e viagens, e podem enfrentar um fardo muito maior de dívidas estudantis como consequência. As mensalidades nas faculdades mais caras dos Estados Unidos agora ultrapassam US$ 70,000 por ano.
Os fatos ficam claros ao considerarmos o aumento dos custos do ensino superior nos Estados Unidos. De acordo com o CollegeBoard , a média das mensalidades e dos custos anuais em todo o país para o ano letivo de 2024-2025 é a seguinte.
- Faculdade pública estadual de quatro anos: US$ 11,610
- Faculdade pública de quatro anos fora do estado: US$ 30,780
- Faculdade pública de dois anos na região: US$ 4,050
- Faculdade particular, sem fins lucrativos, de quatro anos: US$ 43,350
Esses valores representam as taxas de matrícula anunciadas para um ano de ensino superior, e a maioria dos estudantes não paga nem perto desses valores devido ao auxílio financeiro que recebem. No entanto, existe uma disparidade significativa nas taxas de matrícula entre instituições estaduais, não estaduais e faculdades particulares de quatro anos, que nem sempre pode ser superada com auxílio financeiro adicional.
A atratividade das escolas privadas e externas
Embora alguns alunos simplesmente queiram se mudar de sua cidade natal para estudar, existem muitos motivos práticos para considerar uma escola particular ou fora do estado. Escolas particulares e fora do estado geralmente oferecem recursos especializados, currículos avançados e oportunidades únicas que podem não estar disponíveis em escolas públicas locais. *Observação: alunos e pais devem avaliar cuidadosamente os benefícios e os custos ao decidir sobre educação particular ou fora do estado.*
Allen Koh, da Cardinal Education, destaca que os alunos com objetivos acadêmicos muito específicos são os que mais provavelmente farão essa escolha, pois buscam, em última análise, faculdades que ofereçam programas especializados que lhes proporcionem uma vantagem competitiva. Por exemplo, Koh explica que um aluno interessado em áreas de STEM (Ciência, Tecnologia, Engenharia e Matemática) e que possua as qualificações adequadas provavelmente se candidatará a instituições como Caltech, Carnegie Mellon, Georgia Tech, MIT ou Stanford, independentemente do estado em que reside.
É claro que também há programas adequados para diferentes partes do país.
“Se um aluno quiser estudar biologia marinha, ele deve considerar faculdades localizadas em um estado costeiro para obter experiência prática relevante”, acrescenta Koh.
Cindy Chanin, consultora de ensino superior da Rainbow Education Consulting & Tutoring , acrescenta que alguns alunos querem interagir com novos ambientes e explorar sua recém-descoberta independência – objetivos que podem ser melhor alcançados se estiverem longe de casa.
“Conheço muitos estudantes jovens e entusiasmados, ansiosos para sair pelo mundo e se descobrir”, diz Chanin. “Para esses estudantes, a faculdade não é apenas um diploma; é uma descoberta de si mesmos”, acrescenta ela.
Nesse sentido, faculdades fora do estado podem envolver os alunos em novas culturas e ajudá-los a aproveitar ao máximo a independência que vem com o aprendizado da autossuficiência.
“Embora seja possível ter experiências semelhantes em faculdades estaduais, é preciso muito esforço para que um aluno se torne verdadeiramente independente, com sua família a apenas uma curta distância de carro”, explica Chanin.
Dan Ulin, da Elite Student Coach em Los Angeles, Califórnia, afirma que a independência pode ser um "sonho para a vida toda" para os estudantes. Com base em sua experiência como consultor de famílias na Califórnia, Ulin diz que cerca de 20% dos adolescentes do estado frequentam faculdades em cidades como Boston, Chicago, Nova York e Filadélfia.
Além de querer fugir e estabelecer suas próprias identidades, Ulin também concorda com outros especialistas que alguns estudantes escolhem a faculdade com base em fatores acadêmicos.
“Às vezes, isso é motivado pelo desejo de frequentar uma instituição de prestígio longe de casa para provar que podem fazer isso ou para conseguir admissão em uma faculdade que oferece um programa que atenda às suas necessidades e aspirações específicas”, diz ele.
Enfrentando dificuldades financeiras
Embora o custo aparente de universidades privadas e fora do campus possa parecer intimidador para alguns, é importante lembrar que muitos estudantes recebem ajuda financeira significativa que faz com que valha a pena frequentar uma determinada instituição educacional. De fato, especialistas apontam que universidades de prestígio como Harvard e Stanford têm padrões de admissão altamente competitivos, mas, em troca, oferecem pacotes generosos de ajuda financeira ou descontos nas mensalidades para famílias que não podem arcar com o alto custo anunciado. *Essa assistência geralmente se baseia em uma avaliação precisa da situação financeira da família.*
Há outros cenários em que os alunos podem pagar o mesmo ou até menos para frequentar uma universidade privada ou de prestígio em comparação com universidades públicas do estado. Em muitos casos, os alunos que se qualificam para uma combinação de bolsas de estudo baseadas no mérito e auxílio financeiro baseado na necessidade podem obter seus diplomas a um custo muito razoável, embora os resultados individuais variem dependendo das circunstâncias.
No entanto, o consultor universitário Tom O'Hare, da Get College Going, nos lembra da importância de termos em mente que as universidades particulares e de elite estão bem cientes do apelo de sua marca e do prestígio de se formar em suas instituições, por isso tendem a cobrar taxas proporcionais a isso.
O'Hare também observa que algumas famílias esquecem de levar em consideração os "custos ocultos ou indiretos" que envolvem frequentar uma faculdade em uma área distante. Esses custos podem incluir transporte, acomodação e despesas de subsistência, que as famílias devem cobrir por conta própria. *É recomendável criar um orçamento detalhado para cobrir essas despesas inesperadas.*
Como decidir sobre a escolha de universidades
Se você está em dúvida entre frequentar uma universidade estadual dentro do estado e opções mais caras, há vários fatores a considerar. Por exemplo, você precisará avaliar a situação financeira da sua família e como isso pode afetar o auxílio financeiro ao qual você teria direito — para melhor ou para pior. Compreender os critérios de elegibilidade para bolsas de estudo é crucial nesta etapa.
Por exemplo, Jane Huybrechts, doutora em Educação pela Stratford School , afirma que famílias de baixa renda podem descobrir que têm direito a frequentar a universidade dos seus sonhos sem comprometer o orçamento.
“Para famílias que se qualificam para auxílio financeiro significativo baseado na necessidade, faculdades privadas com recursos financeiros podem às vezes ser as mais baratas, mesmo que o custo total da matrícula seja o mais alto”, diz ela.
Hoebrechts acrescenta que alguns estados oferecem acordos de reciprocidade que proporcionam taxas de matrícula reduzidas em instituições públicas para estudantes de estados vizinhos. O Western Undergraduate Exchange é um exemplo: este programa permite que estudantes do oeste dos Estados Unidos frequentem instituições de ensino superior participantes fora do estado, pagando no máximo 150% do custo de estudar em uma instituição do próprio estado. Esses programas reduzem significativamente o custo da educação de graduação.
O Dr. Cedric B. diz que Howard também diz que os alunos devem considerar os efeitos de curto e longo prazo de frequentar uma escola particular ou de outro estado. Como enfrentar custos mais altos agora pode beneficiá-los no futuro?
Além de responder a essa pergunta, os alunos devem pesquisar o ranking da instituição em termos de qualidade do programa, taxas de empregabilidade e sucesso dos graduados. A pesquisa deve ser abrangente e incluir os credenciamentos institucionais.
“O custo mais alto pode ser justificado se o diploma oferecer perspectivas de carreira ou crescimento pessoal significativamente melhores”, diz Howard.
Infelizmente, pode ser difícil avaliar o custo real da faculdade até que os alunos preencham o FAFSA (e possivelmente um perfil CSS), se candidatem às instituições de ensino e determinem a que tipo de auxílio financeiro, baseado em necessidade ou mérito, eles podem ter direito. Até lá, os alunos podem usar uma calculadora de preço líquido para cada instituição individualmente para ter uma ideia dos custos adicionais.
Você pode encontrar essas calculadoras no Centro de Calculadoras de Taxas Líquidas do Departamento de Educação dos EUA . Lembre-se de que, embora as escolas particulares e fora do estado possam ter taxas de tabela mais altas, elas também podem oferecer auxílio financeiro mais generoso.
