Minha experiência com óculos inteligentes usando um Mac: computação espacial a um preço menor que o Vision Pro

Muito já foi dito e escrito sobre como a Apple falhou em seus esforços de IA. É bastante claro que o estado atual da Apple Intelligence e da Siri está funcionalmente atrás do que você pode realizar com copiloto da Microsoft e grupo Google Gêmeos. Isso reflete os desafios da Apple no campo da IA ​​generativa e suas aplicações.

Curiosamente, a Apple também perdeu uma vantagem competitiva no mercado de wearables XR. A primeira tentativa da empresa foi o Vision Pro, uma maravilha técnica cara que não conseguiu gerar o tipo de repercussão que a empresa esperava. Isso aponta para a dificuldade de equilibrar inovação e custo neste setor de tecnologia emergente.

O alto preço de US$ 3,500 certamente é um impedimento, mas a falta de cenários de produtividade imersivos e um ecossistema de aplicativos vibrante também são motivos. O VisionOS é certamente promissor, mas, novamente, para acessá-lo é preciso gastar uma fortuna. Isso limita sua ampla adoção e afeta o crescimento do ecossistema de aplicativos.

A lacuna de computação espacial para usuários de Mac foi surpreendentemente preenchida por marcas muito menores. Empresas como Xreal, RayNeo e Viture não só fizeram excelentes óculos de RA/RV, como também criaram softwares de produtividade bastante recompensadores. Essas empresas estão capitalizando oportunidades no mercado de computação espacial e oferecendo soluções acessíveis.

Confortável, sem qualquer fadiga

Minha primeira experiência usando o macOS em um espaço imersivo foi com o Xreal Air 2. Equipados com um par de unidades de tela Micro-OLED de 0.55 polegadas que oferecem resolução de 1080p para cada olho e suportam uma taxa de atualização de 120 Hz, esses óculos oferecem uma maneira muito fácil e prática de executar computação espacial, embora tenham algumas desvantagens.

Minha configuração atual inclui os óculos inteligentes Viture One, que também vêm com uma camada de película eletrocrômica que muda de cor na parte superior da lente de vidro para máxima imersão. Você pode escolher ver o que está ao seu redor ou diminuí-lo com base nas condições de iluminação externa.

A Apple faz algo semelhante por meio de um caminho complexo de câmera e tela chamado Passthrough em seus óculos Vision Pro. Agora, há uma diferença crucial aqui. Estar imerso em conteúdo de RV/RA leva facilmente à fadiga sensorial e pode rapidamente se tornar opressor. Se o dispositivo for pesado, será difícil interagir com ele de forma significativa.

O Vision Pro é pesado, desconfortável e parece desajeitado. Você definitivamente não quer usá-lo em público. “Não tenho certeza se gostaria de usá-los por muito tempo, pois fiquei com pequenas marcas no rosto depois de apenas 25 minutos”, escreveu Kristin Romero-Chan, da Digital Trends, após experimentar os Apple Glasses.

Giovanni Colantonio, chefe de jogos da Digital Trends, também mencionou como Parecia que o Vision Pro estava pressionando seu rosto.. Ele escreveu: “Senti um material duro pressionando minhas têmporas durante toda a demonstração. Depois de 30 minutos, fiquei aliviado ao tirá-las.”

Um par de óculos inteligentes resolve esse problema de uma forma muito elegante. Por exemplo, o Viture One se parece muito com um par de Wayfarers e não coloca nenhuma carga insuportável no seu crânio. Pesando 78 gramas, o método plug-and-play significa que você não precisa carregar acessórios ou cases volumosos.

Posso usar os óculos facilmente por 2 a 3 horas antes de sentir tensão visual e sensorial. Felizmente, tudo o que preciso fazer é tirá-los como se fossem óculos, em vez de lidar com tiras incômodas e cabos restritivos.

Acessibilidade, além do mundo Apple

Um dos maiores desafios dos wearables XR é a acessibilidade para deficientes visuais. Se você usa óculos, usar dispositivos de realidade aumentada (RA) ou realidade virtual (RV) rapidamente se torna um desafio. A menos que você use lentes de contato, usá-las sobre um par de óculos é a única opção. Tecnicamente, isso é possível, mas essa solução temporária é muito confusa.

A única opção que resta é obter lentes intraoculares. É aqui que as coisas ficam interessantes e de uma forma promissora. O Vision Pro requer lentes de prescrição ZEISS por US$ 149. Para meus óculos RayNeo Air 2S AR, minha ótica local fez lentes de prescrição por apenas US$ 12, com base no formato de lente falsa que veio na embalagem original.

Mas lentes internas ainda representam um problema logístico e só aumentam o custo de propriedade. Os óculos Viture One resolvem esse problema de forma brilhante. Na parte superior de cada lente há um mostrador que ajusta a unidade de visualização para acomodar o alcance de visão único de cada pessoa.

O Viture foca na miopia, permitindo ajustes que abrangem um valor de prescrição de zero a -5.0D. Isso realmente funciona. Eu uso óculos, e isso foi um grande alívio porque não precisei usar lentes de contato ou lentes intraoculares só para poder usar meus óculos inteligentes e trabalhar.

Não é a solução completa, pois não cobre toda a gama de condições de hipermetropia e miopia. Mas é um ótimo começo e um ótimo exemplo de como a engenharia pode não apenas tornar os dispositivos vestíveis de RA/RV mais confortáveis, mas também eliminar o custo dos acessórios de correção da visão.

Afinal, por que a Apple não se destaca em software de produtividade?

Uma das maiores vantagens do Vision Pro é seu sistema operacional, que está profundamente enraizado no ecossistema da Apple. Quando se trata de computação espacial, o sistema de controle baseado em gestos é de longe o melhor. O rastreamento ocular e a clareza visual também são significativamente superiores.

No entanto, todas essas vantagens são prejudicadas por dois problemas fundamentais. Primeiro, para acessar o visionOS, você precisa gastar US$ 3,500 em um headset de RV. Não há outra maneira de contornar isso. Segundo, ele é bloqueado de uma maneira única e não é totalmente nativo do macOS, apesar de ter um hardware potente.

Óculos inteligentes, como o Viture One, adotam uma abordagem mais versátil e gratificante à computação espacial. Para começar, é basicamente uma tela grande escondida dentro de um par de elegantes Wayfarers. Nesse caso, você pode acessar um enorme painel de 120 polegadas com resolução de 1080p para cada olho. Se você estiver interessado em 3D, ele pode gerar conteúdo SBS 3D com resolução de 3840 x 1080.

É ótimo deixar de lado o design apertado de uma tela de laptop de 13 polegadas e migrar para uma configuração de vários monitores que parece flutuar diante dos seus olhos. A tela de 120 polegadas facilita o manuseio de várias janelas de aplicativos sem precisar baixá-las para o segundo plano ou usar o Stage Manager, que exige muitos recursos.

A melhor parte é que essa experiência expansiva em tela grande não é restringida por nenhuma limitação do sistema operacional. Conectando o Viture One a um dispositivo Pro iPad Meu sistema inicia automaticamente o Stage Manager e entra no modo de exibição estendido, embora também haja uma opção para habilitar o espelhamento de tela.

A verdadeira diversão da computação espacial começa com o aplicativo SpaceWalker. Ele permite que você escolha entre meia dúzia de layouts de várias telas. Há muitas opções de orientação, espaçamento e redimensionamento de janelas disponíveis. Você pode escolher se quer que a janela do macOS permaneça no lugar ou siga os movimentos da sua cabeça.

O aplicativo também oferece opções para bloquear os movimentos verticais e horizontais da tela virtual em relação ao movimento da cabeça. O rastreamento pode ser irregular às vezes, mas funciona. O movimento do cursor é suave e os atalhos do macOS também funcionam bem.

Esta é uma lição muito importante para a Apple.

No geral, é realmente incrível ver óculos inteligentes custando quase um sétimo do preço do Vision Pro, que podem fazer trabalhos de computação sérios com um Mac, sem sacrificar o conforto do usuário ou parecer estúpidos.

A empresa nunca criará um sistema operacional que rode fora de seu próprio hardware. Mas se softwares de terceiros como Spacewalker e Nebula servem de indicação, eles deveriam pelo menos oferecer a eles um caminho simplificado para aproveitar ao máximo o poder do Mac, sem realmente se preocupar com o hardware de computação espacial que eles oferecem.

As chances de isso acontecer são pequenas. Mas se você está procurando por computação de realidade aumentada (RA), você pode economizar muito dinheiro (e inconvenientes cranianos) usando um par de óculos inteligentes de RA como o Viture One. Certamente ajuda o fato de a comunidade XR ter criado alguns aplicativos muito legais que tornam a vida mais fácil.

Será interessante ver o que a Apple finalmente entregará em sua linha de óculos inteligentes de realidade aumentada nos próximos anos.