Caixas estanque para câmeras subaquáticas: uma explicação simples

A fotografia subaquática é um campo repleto de desafios técnicos, custos ocultos e potenciais histórias de terror caso algo dê errado — e tudo começa com a capa protetora da sua câmera. Neste guia, explicarei tudo o que você precisa saber sobre capas protetoras à prova d'água para câmeras, incluindo os acessórios essenciais para levar seu equipamento fotográfico com segurança para debaixo d'água.

O primeiro passo é entender a terminologia dos para-sóis à prova d'água para câmeras. Sem isso, até mesmo uma pesquisa básica sobre o assunto pode ser difícil. Por exemplo, o que é uma válvula de drenagem ou uma porta de cúpula? Ambas são partes vitais de um para-sol de câmera, mas podem não ser familiares para a maioria dos fotógrafos.

Por isso escrevi este guia . Espero que ele facilite o processo para você, mais do que foi para mim. Abaixo, abordarei todos os componentes de uma caixa estanque para câmeras e os acessórios necessários para levar sua câmera DSLR , mirrorless ou compacta para debaixo d'água.

uma introdução

Levar uma câmera cara para debaixo d'água é uma tarefa assustadora e complexa. Você pode estar se perguntando: "E se ela molhar?". Então, talvez esteja se perguntando se existem alternativas a montar uma capa protetora completa para a câmera debaixo d'água. Com certeza! Vejo três níveis de equipamentos para fotografia subaquática, variando em preço e complexidade:

1. Fotografia com uma câmera à prova d'água, pronta para uso imediato.
2. Use uma capa subaquática pronta com uma boa câmera integrada, como as câmeras da série Sony RX100.
3. Pratique fotografia subaquática avançada usando câmeras Mirrorless/DSLR e um para-sol subaquático personalizado.

Embora os dois primeiros tipos de equipamento para fotografia subaquática sejam relativamente simples, o terceiro — usar câmeras DSLR ou mirrorless debaixo d'água — exige alguma pesquisa. As caixas estanque especializadas para essas câmeras são grandes, complexas e caras. Normalmente, é preciso comprar os componentes separadamente e montar uma caixa estanque funcional por conta própria.

Infelizmente, a fotografia subaquática não é barata. Custa cerca de três vezes mais do que a fotografia convencional, e quanto maior a qualidade do equipamento, maior o preço.

Você pode se sentir tentado a escolher a opção mais barata possível, mas é algo de que quase certamente se arrependerá. Se você puder levar apenas uma coisa deste artigo, que seja esta: não economize na caixa estanque da sua câmera subaquática! Existem, sem dúvida, maneiras de tirar fotos subaquáticas com um orçamento limitado (veja meu artigo sobre fotografia subaquática barata), mas escolher uma caixa estanque de baixa qualidade não é uma delas.

Por um lado, se entrar água na sua caixa estanque barata para câmera subaquática, você de repente precisará trocar a câmera , o que encarecerá bastante a caixa. Mesmo que não haja vazamento, você ainda enfrentará outros problemas, como vidro que risca com facilidade, reflexos ruins, botão do obturador travado (o que significa perda de fotos), interface de usuário difícil e muito mais. Já passei por todos esses problemas! Eu poderia escrever um artigo inteiro só sobre por que você não deve comprar equipamentos subaquáticos baratos. Mas vamos ao que interessa.

Neste artigo, abordarei os seguintes tópicos:

• Itens essenciais para completar a sua capa protetora para câmera subaquática.
• Aberturas de lentes e como elas funcionam.
• Mantenha a tampa da câmera à prova d'água usando o sistema de vácuo.
• Como fazer a manutenção da tampa da câmera para evitar vazamentos.
• Equipamentos adicionais podem melhorar sua preparação para a fotografia subaquática.

Depois disso, tentarei responder a quaisquer perguntas que vocês tenham na seção de comentários.

O que é uma caixa estanque para câmera?

Como o próprio nome sugere, uma caixa estanque para câmera é simplesmente um compartimento selado que permite continuar usando a câmera debaixo d'água. Essas caixas geralmente são feitas especificamente para um determinado modelo de câmera. Mesmo assim, a caixa pode não ser 100% funcional e pode não permitir acesso a todos os botões e controles da câmera. Quanto mais recursos e opções de controle ela oferecer, maior será o seu custo.

Num mundo ideal, você poderia comprar uma caixa estanque, recebê-la em casa e simplesmente colocar sua câmera dentro, pronta para fotografar imediatamente. Infelizmente, esse não é o caso com os equipamentos mais complexos projetados para câmeras profissionais.

Assim como comprar um corpo de câmera nem sempre inclui uma lente, comprar uma caixa estanque para câmera não significa necessariamente que ela virá com uma porta para lente (explicaremos exatamente o que é isso em breve). Isso ocorre porque a porta de lente necessária depende da lente que você usará. Há também outros componentes importantes para uma caixa estanque que você deve considerar adquirir.

Então, acho que uma pergunta melhor teria sido: O que define uma caixa estanque para câmera totalmente à prova d'água e o que você realmente precisa comprar? Abordarei isso mais tarde. Tudo começa com a porta da lente.

Explicação das portas das lentes

Assim como uma lente é montada em uma câmera, a porta de lente subaquática é montada na parte frontal da caixa estanque da câmera. Essa porta é um componente essencial que deve ser adquirido separadamente. Sem a porta de lente, haveria um grande buraco na frente da caixa da câmera, e certamente ela não seria à prova d'água!

Encontrar a porta de lente certa geralmente é a parte mais difícil do planejamento do seu equipamento de fotografia subaquática. Isso porque existem muitas lentes disponíveis, muitas caixas estanque para câmeras no mercado e muitos tipos diferentes de portas de lente. Sem mencionar que uma única porta de lente pode funcionar com várias lentes diferentes, enquanto outras portas podem não ser compatíveis com determinadas caixas estanque.

Então, vamos abordar algumas das perguntas e considerações mais comuns.

1. Portas em forma de cúpula vs. Portas planas

Existem dois tipos principais de portas de lente para fotografia subaquática: portas em forma de cúpula e portas planas.

As lentes com abertura em forma de cúpula possuem uma face arredondada, semelhante a uma cúpula, e são usadas para fotografia grande angular. As lentes com abertura plana, como o próprio nome indica, possuem uma face plana. Estas são usadas para fotografar com distâncias focais mais curtas, o que na fotografia subaquática geralmente significa macrofotografia.

Devido à forma como a água afeta a luz, especialmente na interface água-ar, a porta da lente atua como um elemento de lente adicional. Essa porta desempenha um papel fundamental no sistema óptico e na qualidade das suas imagens subaquáticas.

Se você já visitou um aquário ou observou um tanque de peixes, provavelmente está familiarizado com a distorção que os objetos apresentam atrás do vidro plano. Isso ocorre devido à forma como o vidro plano refrata a luz. A interface plana entre a água e o ar não é ideal para fotografia subaquática por causa da refração extrema. Nas fotografias, isso se manifesta como aberração cromática e distorção significativa. Esse problema se torna ainda mais pronunciado com lentes grande-angulares.

É por isso que as cúpulas de visualização são usadas na fotografia subaquática grande angular; elas neutralizam a refração causada pelo vidro plano ou acrílico. Você deve se lembrar de quando, em um aquário, colocava a cabeça em um pequeno orifício de visualização em forma de cúpula, obtendo um campo de visão muito mais amplo, e os peixes pareciam menores e menos distorcidos. Essa é a ideia por trás das cúpulas de visualização. Elas melhoram significativamente a nitidez, reduzem a distorção, minimizam a aberração cromática e resolvem outros problemas causados ​​pela refração ao usar lentes grande angulares.

De forma geral, qualquer lente com distância focal inferior ao equivalente a 35 mm para toda a imagem deve ser usada com uma abertura em forma de cúpula, enquanto as aberturas planas são melhores para macrofotografia.

Você pode estar se perguntando se também é possível usar uma cúpula para macrofotografia. A resposta é sim, mas a ampliação será um pouco reduzida. Mais importante ainda, a cúpula, que é cara, pode riscar facilmente se você se aproximar demais dos seus objetos macro. É por isso que as cúpulas planas são mais comumente usadas para fotografia subaquática com zoom.

Com base em tudo o que foi dito acima, espero que agora você entenda a importância de escolher a montagem correta para sua câmera subaquática, e não simplesmente comprar qualquer montagem sem uma análise cuidadosa. A porta da lente não é apenas um pedaço de vidro ou acrílico transparente e à prova d'água; é um novo elemento frontal para sua lente e deve ser tratado com o mesmo cuidado.

2. Anéis de extensão e engrenagens de aumento

Ao procurar o para-sol perfeito para sua lente subaquática, você pode se deparar com um desafio. O número de lentes disponíveis no mercado supera em muito o número de para-sóis projetados para elas. O principal problema é que a lente pode ficar excessivamente saliente dentro do para-sol, especialmente se ela tiver zoom ou foco externo.

Isso significa que você precisa abandonar sua lente favorita e usar outra? Claro que não! A solução está no uso de anéis extensores que permitem avançar a abertura da lente, possibilitando a montagem da maioria das lentes. Geralmente, você encontra informações detalhadas sobre anéis extensores adequados para diferentes lentes no site do fabricante do para-sol para câmeras subaquáticas.

Além disso, lembre-se de que você precisará de engrenagens adicionais para usar os anéis de zoom ou foco da sua lente. Essas engrenagens geralmente são vendidas separadamente da própria lente e, como dependem do tipo de lente que você está usando, a escolha delas exige precisão e cuidado. Novamente, é recomendável verificar as recomendações no site do fabricante do para-sol para câmera subaquática.

3. Dioptrias

Existe outro elemento óptico que desempenha um papel crucial na fotografia subaquática. Para que a óptica de algumas lentes funcione eficientemente debaixo d'água, elas requerem uma dioptria adicional . A razão óptica para isso é que a lente normalmente pode não ser capaz de focar com precisão suficiente na imagem projetada pela cúpula, que é o mecanismo principal de operação da cúpula.

Mais especificamente, uma dioptria permite que sua lente foque em distâncias mais curtas . Essa necessidade não é muito comum, mas pode surgir em algumas situações! Portanto, é importante pesquisar sua lente com antecedência e confirmar seus requisitos para uso subaquático. Geralmente, é fácil encontrar informações sobre se uma lente precisa ou não de uma dioptria.

4. Como encontrar a porta de lente ideal para sua câmera para fotografia subaquática?

Encontrar a porta de lente, os anéis extensores, a engrenagem de zoom e a dioptria certos para suas necessidades específicas pode parecer uma tarefa assustadora, até mesmo impossível. Felizmente, os fabricantes de caixas estanque para câmeras subaquáticas simplificaram esse processo, fornecendo "tabelas de portas" que contêm todas as informações necessárias para as portas de lente da maioria das lentes. Não faria sentido deixar tudo isso por conta do cliente!

O diagrama de conexões fornecido pelo fabricante deve estar disponível na página do produto da caixa estanque para câmera. O fabricante informará os componentes exatos necessários para sua lente e caixa estanque. Você precisará comprá-los separadamente e montar o kit por conta própria quando ele chegar, mas não é difícil depois que você souber o que precisa. Esperamos que este artigo tenha ajudado você a entender a função de cada componente.

A boa notícia é que todo o processo de seleção da porta da lente é a parte mais desafiadora da construção de um para-sol para câmera subaquática . No entanto, não é a única coisa que você precisa entender antes de comprar um para-sol. Mais adiante, discutirei os sistemas de vácuo.

Sistema de vácuo de ar para imagens de câmeras subaquáticas

Diferentemente das portas de lente, os sistemas de vácuo não permanecem acoplados à caixa estanque da câmera; em vez disso, criam uma vedação mais forte na caixa, garantindo que seu equipamento esteja completamente à prova d'água. A última coisa que você quer é que a água danifique sua câmera cara. Portanto, considero um sistema de vácuo uma parte vital de qualquer configuração de câmera subaquática.

O princípio por trás do sistema de vácuo é bastante simples. A maioria das caixas estanque para câmeras possui uma válvula específica que pode ser conectada a uma bomba de vácuo. Antes de mergulhar (mas depois de colocar a câmera dentro da caixa), você usa o sistema de vácuo para retirar o ar e reduzir a pressão interna. Essa ação garante a vedação adequada.

Além disso, você pode usar um manômetro simples (como mostrado abaixo) para verificar se a pressão é constante ou se o ar começa a vazar com o tempo. Se a pressão mudar com o tempo, você saberá que a tampa não é hermética e, portanto, não é à prova d'água! Por outro lado, se a pressão permanecer a mesma após pelo menos 15 minutos, você pode ter certeza de que sua câmera está segura dentro da caixa. (Alguns fotógrafos subaquáticos a deixam durante a noite para garantir que o ponteiro não tenha se movido pela manhã.)

A maioria das caixas estanque para câmeras possui uma válvula integrada, mas o fabricante vende a bomba de vácuo e o manômetro separadamente. Ambos são absolutamente essenciais para o seu equipamento de fotografia subaquática; sem eles, o desastre é inevitável. Portanto, não hesite em adicionar esses acessórios essenciais à sua lista de compras.

Acessórios para facilitar o manuseio da câmera subaquática

Ao usar uma câmera com lentes intercambiáveis ​​debaixo d'água, você perceberá que a caixa estanque é grande e volumosa. Isso é normal no mundo da fotografia subaquática, onde o manuseio da câmera se torna mais difícil. No entanto, você pode simplificar bastante as coisas usando dois acessórios adicionais para sua caixa estanque: contrapesos e grips.

1. Contrapesos

Apesar do tamanho considerável, as caixas estanque para câmeras subaquáticas não ficam pesadas quando submersas (pelo menos por enquanto). Isso porque elas se tornam flutuantes, às vezes até demais! A cúpula frontal, que contém um volume maior de ar, tende a subir. Isso dificulta bastante a montagem, causando uma tensão considerável no pulso só para tentar manter a câmera nivelada.

Para resolver esse problema, os fabricantes de caixas estanque para câmeras subaquáticas vendem contrapesos que podem ser fixados à caixa para evitar que ela suba. Se você quiser economizar, também é fácil fazer seus próprios contrapesos em casa. No mínimo, você deve fixar um peso na parte inferior da caixa usando uma abraçadeira de nylon para ajudar a torná-la flutuante, em vez de puxá-lo para cima durante o mergulho.

2. Alças

Os grips são um acessório essencial para qualquer sistema de câmera subaquática. Isso porque a caixa estanque da câmera é volumosa e difícil de segurar, o que dificulta compor fotos subaquáticas ou até mesmo segurar a câmera confortavelmente. Como a caixa flutua, você definitivamente precisará de um grip forte e estável.

Acho que um grip só não basta; vale a pena investir em dois, um para a mão direita e outro para a esquerda. Haverá momentos em que você precisará liberar uma das mãos, mesmo que seja apenas para ajustar as configurações da câmera ou tirar uma foto. Você não quer complicar ainda mais as coisas debaixo d'água!

Por fim, os punhos podem servir como pontos de montagem para equipamentos de iluminação subaquática, como flashes (estrobos) ou luzes de vídeo. Assim como a maioria dos equipamentos que mencionei até agora, os punhos geralmente são vendidos separadamente e representam um custo adicional. Dada a sua importância, você deve levar em consideração o preço deles ao calcular o tamanho da caixa estanque adequada para a câmera subaquática que pretende comprar.

Equipamento de iluminação e flash para fotografia subaquática

Utilizar iluminação artificial subaquática, seja por meio de flashes ou luzes de vídeo, é possível e essencial para melhorar a qualidade das suas imagens. Aliás, eu recomendo fortemente; a iluminação artificial eleva instantaneamente e visivelmente a qualidade das suas fotos subaquáticas.

Você não pode simplesmente usar flashes comuns que usa em terra; precisará de flashes projetados especificamente para fotografia subaquática. A maioria dos fabricantes de lentes de câmeras oferece flashes compatíveis com seus produtos.

Mesmo que você não pretenda comprar um sistema de iluminação instantânea, é importante entender como conectar flashes à sua câmera. Geralmente, isso é feito por meio de um cabo eletrônico que conecta o flash à sapata da câmera através de uma porta especial (conector de anteparo) na parte externa da caixa estanque da câmera. Como todo esse sistema precisa permanecer selado e à prova d'água, seu custo pode aumentar rapidamente.

As luzes de vídeo são uma opção mais econômica para iluminação artificial subaquática. A principal diferença é que elas não piscam como os flashes; em vez disso, fornecem uma iluminação contínua e estável. Uma grande vantagem das luzes de vídeo é que elas não exigem conexão eletrônica com a câmera, tornando-as mais acessíveis. Naturalmente, são a única opção viável para gravação de vídeo subaquática. No entanto, são significativamente mais fracas do que os flashes. Portanto, fotógrafos que preferem fotos devem considerar seriamente o uso de flashes.

Sem dúvida, recomendo fortemente o uso de uma fonte de luz artificial ao fotografar debaixo d'água. A menos que você esteja mergulhando bem perto da superfície, a luz natural disponível é muito limitada, e as cores ficarão muito melhores com iluminação artificial, pois ela ajuda a neutralizar o tom azul profundo da água.

manutenção da caixa estanque da câmera subaquática

As caixas estanque para câmeras subaquáticas exigem cuidados e manutenção regulares para garantir sua impermeabilidade. Isso também requer alguns acessórios adicionais, embora desta vez mais baratos. Por exemplo, os anéis de vedação da caixa devem ser lubrificados antes de cada uso (ou com a frequência recomendada pelo fabricante). Para isso, é necessário adquirir graxa específica para anéis de vedação junto ao fabricante.

Usar graxa para anéis de vedação é simples: basta aplicar uma fina camada de graxa no anel antes de fechar a câmera. Isso evita que a borracha rache e melhora a vedação.

Recomendo muito comprar anéis de vedação extras, caso um deles se rompa. Você não vai querer perder uma ótima oportunidade em um mergulho caro porque seu anel de vedação está com defeito. Pior ainda, você pode não perceber o problema com o anel de vedação e arriscar levar sua câmera debaixo d'água por medo de perder uma foto incrível. Ter um anel de vedação reserva, um dos acessórios mais essenciais para câmeras, vai te salvar em ambas as situações.

Equipamento adicional

Existem inúmeros acessórios que você pode usar para aprimorar sua configuração de câmera subaquática. Isso inclui, entre outros, monitores externos, alarmes de inundação, luzes de foco, flutuadores, snoots e modificadores de luz. Nem todos esses equipamentos são essenciais — na verdade, a maioria não é —, mas a enorme quantidade de possibilidades disponíveis debaixo d'água é incrível.

No entanto, não recomendo comprar muitos equipamentos adicionais antes de testar sua configuração subaquática e entender como ela funciona. Você sempre encontrará uma maneira de aprimorar sua configuração com um produto ou outro, mas aprenderá gradualmente o que precisa com o tempo. O mais importante é aproveitar o processo — e nunca abrir mão da segurança quando se trata de evitar vazamentos de água.

Conclusão

Esperamos que este artigo tenha simplificado e tornado o processo de preparação da sua câmera para fotografia subaquática menos complicado. Aqui estão os principais pontos:

• Adquira a entrada de lente correta para sua lente (consulte a tabela de entradas do fabricante da tampa).
• Certifique-se sempre de adquirir um sistema de vácuo e um manômetro para verificar se a tampa está estanque.
• Adicione duas alças ao equipamento para facilitar bastante seu uso debaixo d'água.
• Faça a manutenção da capa regularmente, seguindo as instruções do fabricante.
• Pense no seu plano de iluminação subaquática, mesmo que não pretenda comprar luzes especiais para isso de imediato.
• Faça upgrades gradualmente de acordo com suas necessidades; não compre mais do que precisa no início!

Tirar fotos subaquáticas com sua câmera é um passo grande e intimidante. Mas com o equipamento e o conhecimento certos, tudo fica muito mais fácil. Pode não ser barato, mas os resultados são inestimáveis.