10 carros híbridos esquecidos: um olhar sobre modelos desconhecidos no mercado automobilístico

Desde o lançamento da segunda geração do Toyota Prius no início dos anos 2000, os veículos híbridos se tornaram um elemento básico do mercado automotivo dos EUA. A melhoria na economia de combustível e o desempenho aprimorado se tornaram os principais atrativos para os compradores.

Com o sucesso da tecnologia, muitas marcas tentaram implementá-la em suas linhas de produtos, com níveis variados de sucesso. Enquanto algumas marcas, como a Toyota, conseguiram produzir um nível consistente de veículos híbridos acessíveis ao consumidor, outras foram menos impressionantes, resultando em algumas criações híbridas bizarras que não vingaram nos últimos anos.

Incluímos apenas veículos elétricos híbridos leves (MHEVs) em nossa lista. Híbridos plug-in e veículos totalmente elétricos a bateria não serão considerados. Carros como o Ford Focus Electric ou o Honda Accord Plug-In não serão apresentados. Também procuramos limitar a um carro por fabricante. No entanto, veículos com marcas diferentes e carros de empresas matrizes maiores e distintas são contabilizados devido à sua menor popularidade.

Acura ILX

2013-2014

O Acura ILX Hybrid era, em essência, uma versão redesenhada do Honda Civic Hybrid . Embora a Honda seja conhecida por redesenhar seus carros com um toque Acura mais luxuoso, o ILX Hybrid pode ter ido longe demais. Ele era equipado com o mesmo motor de quatro cilindros e 1.5 litro encontrado no Civic, o que significa que você tinha apenas 111 cavalos de potência deste sedã executivo compacto, o que está longe de ser esportivo.

De fato, um teste da MotorTrend com o ILX 2012 relatou um tempo de 0 a 60 km/h de 10.4 segundos, mais lento do que qualquer outro carro de sua classe. A única vantagem desse motor pequeno e de baixa potência era seu preço: US$ 28,800 para o modelo de 2014, US$ 4000 a mais do que um Civic Hybrid comparável. Ele também apresentava boa economia de combustível, atingindo 38 km/l combinados, um número alto graças ao motor menor mencionado anteriormente. No entanto, o ILX Hybrid não obteve o mesmo sucesso que o Civic Hybrid, e a opção de trem de força foi eliminada após apenas dois anos no mercado.

BMW ActiveHybrid X6

2009-2014

O SUV cupê topo de linha da BMW esteve disponível como híbrido durante toda a sua primeira geração, sob o nome "ActiveHybrid", semelhante a modelos como o Série 5 e o Série 7, que foram vendidos junto com ele. O X6 ActiveHybrid foi mais difícil de vender em comparação com o X6 tradicional, pois era mais pesado, tinha menos espaço para carga e não apresentava um aumento significativo na economia de combustível devido ao seu tamanho maior e à plataforma com tração integral.

Mas a maior desvantagem era o preço. Custando US$ 88,990, era cerca de US$ 20 mais caro que o X6 comum, um valor alto para uma opção que oferecia poucos benefícios adicionais. Aliás, não foi nada difícil chegar a seis dígitos. Não é de se admirar que o X6 ActiveHybrid tenha sido descontinuado após a primeira geração.

Chrysler aspen

2009

O Chrysler Aspen foi o primeiro – e até agora único – SUV de grande porte da Chrysler. Baseado no Dodge Durango , o Aspen era considerado uma opção mais luxuosa e, com ele, o Aspen Hybrid era a escolha topo de linha, ostentando uma pequena bateria combinada com o lendário motor Hemi V8 de 5.7 litros que equipou inúmeros modelos da Chrysler e da Dodge.

Como muitos SUVs híbridos americanos de grande porte da época, o Aspen Hybrid foi construído para atender aos regulamentos da CAFE, o que significa que, embora fosse um híbrido, a economia de combustível adicional não era suficiente para justificar o preço mais alto. É também por isso que SUVs como o Aspen combinavam híbridos com motores V8, já que havia pouco incentivo para criar uma oferta mais econômica se poucas pessoas escolhessem a opção híbrida de qualquer maneira.

O Aspen Hybrid foi cancelado apenas dois meses após seu lançamento, o menor período de tempo entre todos os carros desta lista.

SUVs de tamanho normal da General Motors (Chevy Tahoe Hybrid, GMC Yukon Hybrid e Cadillac Escalade Hybrid)

2008-2013

Assim como no caso do Chrysler Aspen híbrido, os veículos híbridos americanos do início dos anos 2000 frequentemente combinavam pequenas baterias com grandes motores. Isso ficou evidente nas tentativas da General Motors de hibridizar SUVs com o Chevy Tahoe, o GMC Yukon e o Cadillac Escalade híbridos . Apesar do Tahoe ter ganhado o prêmio Carro Verde do Ano nos EUA em 2009, esses SUVs eram grandes, pesados ​​e caros, e apesar da grande inscrição "híbrido" estampada em suas laterais, não eram significativamente mais econômicos em termos de consumo de combustível do que seus equivalentes convencionais movidos a gasolina.

Isso porque o sistema híbrido foi combinado com um motor V8 de 6.0 litros nos três modelos. As opções híbridas desses três SUVs desapareceram após o ano-modelo de 2015, deixando os três SUVs grandes da GM com motores convencionais a gasolina. No entanto, o Escalade viu uma espécie de "sucessor espiritual" na forma do Escalade iQ elétrico, sugerindo que os SUVs grandes, que consomem muita gasolina, poderiam passar por algum nível de eletrificação em um futuro próximo.

Honda Accord V6

2005-2007

A Honda vende o Accord híbrido nos Estados Unidos há mais de 25 anos, competindo diretamente com modelos como o Toyota Camry híbrido, embora apenas em configurações de quatro cilindros. No entanto, por um breve período, a Honda ofereceu o Accord híbrido com seu lendário motor VTEC de 3.0 litros, tentando criar um novo mercado para híbridos de porte médio mais potentes e potencialmente premium.

O Accord híbrido V6 era um carro bastante potente, com o modelo de 2007 produzindo 253 cavalos de potência e 232 kgfm de torque, mais do que o Accord atual produz hoje. Comodidades adicionais, como sistema de navegação e bancos aquecidos, tornaram o Accord híbrido V6 uma opção mais luxuosa. As vendas lentas forçaram a Honda a adotar um projeto híbrido de quatro cilindros para os futuros modelos híbridos do Accord. No entanto, em retrospecto, o Accord V6 híbrido pode ser uma das joias esquecidas da história do Accord.

lincoln mkz

2011-2020

O Lincoln MKZ híbrido foi um dos modelos híbridos mais longevos da nossa lista, durando quase uma década entre 2011 e 2020. O MKZ híbrido foi projetado para ser uma versão superconfortável e suave do sedã executivo de médio porte da Lincoln, e parece bom no papel.

Com uma taxa de aquisição estimada em cerca de 20%, o MKZ também foi um dos carros de maior sucesso em nossa lista, com uma classificação de mpg mais alta, 48 mpg na estrada, graças à sua bateria maior do que outros modelos anteriores da Ford, e à capacidade de viajar apenas com energia elétrica por curtas distâncias, semelhante aos híbridos plug-in e carros totalmente elétricos que vemos hoje.

Com um preço inicial de US$ 35,500, o equivalente a pouco mais de US$ 51,000 hoje, o MKZ foi também um dos poucos sedãs de luxo de porte médio oferecidos com opção híbrida, juntamente com o já mencionado BMW Série 5 ActiveHybrid. Embora o MKZ Hybrid tenha sido considerado um sucesso relativo, acabou sendo descontinuado junto com o Ford Fusion em 2020, tornando-se um dos últimos sedãs híbridos americanos já fabricados.

Tributo a Mazda

2008-2011

O Mazda Tribute era uma versão modificada do Ford Escape e, assim como o Escape, também vinha em uma versão híbrida. O Tribute foi um dos últimos produtos a surgir da parceria Ford-Mazda, que produziu veículos como a Ford Ranger e o Mazda Série B, dois outros lançamentos idênticos, o que significa que funcionava com o mesmo sistema híbrido do Escape.

Um dos maiores problemas do Tribute Hybrid era a falta de diferenças perceptíveis em relação ao Escape. Sendo veículos praticamente idênticos, os compradores tendiam a escolher o Escape por ser mais antigo e mais barato. No entanto, o Tribute Hybrid continua sendo o primeiro híbrido produzido pela Mazda e abriu caminho para a tecnologia SkyActive, que utiliza sistemas híbridos em modelos futuros.

Mercúrio Milão

2010-2011

Embora o híbrido Mercury Milan fosse baseado na mesma plataforma do já mencionado Lincoln MKZ, o Milan se destacou por estar disponível com uma opção de trem de força híbrido por apenas dois anos, 2010 e 2011, antes da marca Mercury ser descontinuada no final daquele ano.

O híbrido Milan é um dos carros menos populares da nossa lista, com menos de 3000 unidades vendidas durante seus dois anos de produção — bem abaixo das 25000 unidades que a Mercury pretendia vender originalmente. Um triste fim para uma marca americana histórica.

Nissan Murano

2016

O Nissan Murano Hybrid pode ser o veículo mais raro desta lista, simplesmente porque só estava disponível para um ano modelo, 2016. O Murano Hybrid foi o segundo SUV híbrido da Nissan e o terceiro modelo híbrido da Nissan no geral, depois do Altima e do Pathfinder.

O Murano Híbrido foi lançado para capitalizar a tendência crescente de crossovers híbridos, mas enfrentou uma batalha difícil antes mesmo de decolar. Primeiro, a Nissan não ofereceu muita promoção ou publicidade para o modelo, deixando pouco espaço para os consumidores sequer conhecerem o SUV. Outro motivo foi o preço, já que o Murano Híbrido era significativamente mais caro do que seus equivalentes movidos a gasolina. Com um preço inicial de mais de US$ 40, ele estava fora do alcance do seu público-alvo.

As vendas desastrosamente baixas levaram a Nissan a retirar a opção de trem de força depois de apenas um ano no mercado.

Linha Verde da Aura de Saturno

2007-2010

O Saturn Aura Green Line era uma versão híbrida do último sedã da Saturn, o Aura. Originalmente um Opel (ou Vauxhall) Omega rebatizado, o Aura Green Line era um dos dois híbridos da frota da Saturn, sendo o outro o Vue Green Line.

O Aura estava disponível com o motor EcoTec de quatro cilindros de 1.4 litro da General Motors, que era eficiente, mas não particularmente potente. O motor Green Line produzia apenas 4 cavalos de potência e 164 kgfm de torque, o que era muito baixo para um híbrido leve. Com um tempo estimado de 159 a 0 km/h em 60 segundos, era um dos carros mais lentos de sua classe.

O Aura Green Line se beneficiou de um trem de força híbrido e ganhou alguns quilômetros a mais por litro, mas não foi o suficiente para salvar o Saturn. A marca foi descontinuada em 2010, juntamente com muitas outras marcas da General Motors, tornando o Aura Green Line uma nota final para a divisão outrora divertida e peculiar da GM.

Fontes: GMC, Chevy, Cadillac, Acura, Mazda, Lincoln, Ford, Honda, Chrysler, BMW, EPA