A internet está cheia de desinformação, teorias da conspiração e mentiras. Toda semana, abordamos conceitos errôneos que estão se espalhando rapidamente.
Um surto recente de sarampo no oeste do Texas resultou em 159 casos no estado até o momento; 22 pacientes precisaram de hospitalização e um morreu. Em resposta a esse surto mortal, alguns pais no Texas estariam considerando organizar " festas do sarampo " em vez de vacinar seus filhos. A desinformação sobre o sarampo pode ter consequências graves, portanto, aqui está uma análise de alguns equívocos comuns sobre a doença.
Mito: As vacinas contra o sarampo são potencialmente perigosas.
Embora uma pequena porcentagem de pessoas apresente efeitos colaterais da vacina contra sarampo, caxumba e rubéola (SCR), estes são, em sua maioria, leves. O efeito colateral mais comum é a febre, que afeta entre 5% e 10% dos vacinados. Cerca de 2% a 5% desenvolvem uma erupção cutânea leve e aproximadamente 1 em cada 4000 desenvolve algo mais grave. Por outro lado, os efeitos colaterais da própria doença são muito piores: quase 100% das pessoas que contraem sarampo desenvolvem sintomas como febre, olhos vermelhos, dor de garganta e erupção cutânea. Cerca de 1 em cada 300 pessoas que contraem sarampo morre.
Mito: Vacina contra o sarampo Isso bate Pessoas com sarampo
A crença de que a vacina contra o sarampo é a causa do surto está crescendo em alguns círculos, apoiada por defensores como o Children's Health Defense, um grupo antivacina fundado pelo ex-secretário de Saúde e Serviços Humanos, Robert F. Kennedy Jr.
A vacina contra o sarampo funciona introduzindo uma forma atenuada do vírus do sarampo no organismo para estimular uma resposta imunológica. Portanto, a teoria é que pessoas vacinadas contra o sarampo podem infectar outras. No entanto, embora o vírus do sarampo possa ser detectado em pessoas por até quatro semanas após a vacinação, é extremamente improvável que o vírus seja transmitido a alguém nessa forma atenuada — o que é importante, visto que o sarampo em si é altamente contagioso . Especificamente em relação ao surto no Texas, para confirmar isso, todos os casos foram testados e declarados como resultado do sarampo "selvagem" . Ninguém contraiu a doença por "disseminação" da vacina, pois isso não ocorre com a vacina contra o sarampo.
Mito: A vacina contra sarampo está associada ao autismo.
A vacina contra o sarampo está disponível desde 1963. Ela preveniu inúmeros casos da doença e sua segurança e eficácia já foram comprovadas há muito tempo. Mesmo assim, as pessoas ainda hesitam em tomá-la e/ou vaciná-la em seus filhos. Um dos motivos é a crença de que a vacina contra o sarampo, ou qualquer outra vacina, pode causar autismo. Uma pesquisa recente do Centro de Políticas Públicas Annenberg da Universidade da Pensilvânia revelou que 24% dos americanos acreditam que existe uma ligação entre vacinas e autismo, e 3% não têm certeza.
A suposta ligação entre autismo e vacinas baseia-se em dois estudos falhos que foram completa e categoricamente refutados . Em resumo, se você der ouvidos à ciência, verá que tal ligação não existe. As vacinas contra o sarampo são seguras e eficazes; elas previnem a doença e, portanto, salvam vidas. Se um número suficiente de pessoas fosse vacinado, poderíamos eliminar o sarampo do nosso país (na verdade, a Organização Mundial da Saúde declarou a erradicação da doença nos Estados Unidos em 2000, embora a queda nas taxas de vacinação tenha levado recentemente a surtos mais frequentes, o que coloca essa classificação em risco ). É realmente simples assim.
Mito: O sarampo pode ser tratado ou prevenido com vitamina A.
A ideia de que a vitamina A possa ser usada para tratar o sarampo tem algum mérito, mas é limitada. Estudos em países em desenvolvimento sugerem que a vitamina A pode ajudar a prevenir complicações em casos graves de sarampo e que crianças com deficiência de vitamina A tendem a desenvolver casos mais graves. Mas nos Estados Unidos, onde poucas crianças sofrem dessa deficiência, não está claro se há algum benefício em administrar vitamina A para o sarampo . Alguns médicos perguntam: "Por que não?". Mas a vitamina A não faz parte do protocolo de tratamento do sarampo nos Estados Unidos, muito menos é um tratamento ou medida preventiva reconhecida. Certamente não substitui a vacinação.
Para prevenir casos de sarampo no surto atual, as autoridades de saúde pública estão incentivando a vacinação. Uma grande vantagem da vacina contra o sarampo: como destaca o Departamento de Saúde do Texas , ainda é possível administrar uma dose em até 72 horas após a exposição ao vírus para reduzir a gravidade da doença caso a pessoa venha a adoecer.
Mito: O sarampo pode ser prevenido com “meios naturais”.
A única maneira “natural” de prevenir a propagação do sarampo é ficar longe de outras pessoas se você estiver infectado. O sarampo não se importa se você se alimenta de forma saudável ou se exercita. É altamente contagioso — de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), “ se uma pessoa contrair sarampo, até 9 em cada 10 pessoas próximas a ela também contrairão a doença, caso não sejam imunes ”. Manter uma boa saúde pública pode levar a um melhor prognóstico caso você contraia sarampo , mas evitar a doença (por meio da vacinação) é uma opção muito mais segura e saudável.
Mito: Festas contra sarampo podem ajudar as crianças a desenvolver “imunidade natural”.
Embora sobreviver ao sarampo proteja contra uma nova infecção, essa imunidade "natural" não oferece mais proteção contra a doença do que a vacinação e, além disso, é mais perigosa: cerca de 3 em cada 1000 pessoas que contraem sarampo morrem ( número que, infelizmente, inclui uma criança no Texas em meio ao surto atual ), além de sofrerem complicações que podem alterar suas vidas. Como disse o Dr. Ron Cook, diretor de saúde do Centro de Ciências da Saúde da Universidade Texas Tech em Lubbock, em uma coletiva de imprensa : "Não podemos prever quem será afetado negativamente pelo sarampo, quem será hospitalizado, quem poderá desenvolver pneumonia ou encefalite, ou quem poderá morrer."
“É tolice ir a festas sobre sarampo”, ele acrescentou, e imagino que ele suspirou dolorosamente.
Mito: O atual surto de sarampo é normal.
Um surto mortal de sarampo é incomum nos Estados Unidos. Até este ano, não tínhamos visto uma criança morrer de sarampo desde 2015. De fato, o sarampo é considerado erradicado da América do Norte e do Sul desde 2000. Desde então, nossos surtos de sarampo têm sido pequenos e esporádicos, iniciados por viajantes que trouxeram casos do exterior. A ação rápida dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) e das autoridades de saúde locais geralmente mantém a situação sob controle. Mas as baixas taxas de vacinação contra o sarampo facilitam a disseminação desses pequenos surtos para áreas maiores, e podemos estar enfrentando um problema novo e crescente.
Além do Texas, casos de sarampo foram relatados este ano em Kentucky , Califórnia , Novo México, Geórgia, Alasca, Nova Jersey e Pensilvânia , mas há menos de 200 casos no total, então não está claro se o surto atual é o início de um problema maior. Mas não são boas notícias. O receio é que o atual clima de hesitação em relação à vacinação e as taxas decrescentes de vacinação reduzam a porcentagem de pessoas imunes o suficiente para que o sarampo ressurja nos Estados Unidos. De acordo com o CDC, uma taxa de vacinação de 95% é necessária para a "imunidade de rebanho", mas estamos longe de atingir esse número mágico. Quatorze estados estão abaixo de 90%.
Mito: Você não pode contrair sarampo depois de receber a vacina.
A vacina contra o sarampo é altamente eficaz (e segura), mas não é 100% eficaz. Sua eficácia é de "apenas" 97% . Ninguém sabe por que tão poucas pessoas contraem sarampo apesar de estarem vacinadas. Mas a boa notícia é que as pessoas vacinadas que contraem sarampo tendem a apresentar casos mais leves.
Mito: Não há nada que possamos fazer sobre as altas taxas de sarampo.
O aumento repentino de casos de sarampo é preocupante, mas empalidece em comparação com o surto de sarampo do início da década de 1990. Aquele surto foi muito pior , mas também fornece evidências históricas de como combater surtos de sarampo.
Embora a vacina já tivesse quase 30 anos na época, houve 27000 casos de sarampo nos Estados Unidos em 1990. Comunidades de baixa renda na cidade de Nova York foram particularmente afetadas, embora surtos também tenham sido relatados na Filadélfia, Chicago, Los Angeles e Houston. A causa principal era a mesma do surto atual: um número insuficiente de pessoas havia sido vacinado. Em 1990, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) estimaram que cerca de metade de todas as crianças pequenas na região central da cidade de Nova York não haviam sido vacinadas até completarem dois anos de idade, principalmente devido à indisponibilidade ou ao alto custo da vacina.
A resposta dos governos federal, estadual e local incluiu amplas campanhas de conscientização pública, centros móveis de vacinação, a criação do Programa Federal de Imunização Infantil (FCEP), aprovado pelo Congresso, mensagens pró-vacina exibidas na Times Square e até mesmo uma aparição de Michelangelo, das Tartarugas Ninja, saindo dos esgotos para incentivar as crianças a se vacinarem. Em resumo, investimos pesado em mensagens pró-vacina e contra o sarampo. E funcionou: as taxas de vacinação dispararam para mais de 90% em Nova York . Se um esforço semelhante teria sucesso no atual clima de desconfiança e desinformação é uma incógnita, mas pelo menos há evidências de que a vacinação já foi eficaz no controle de surtos no passado.
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