Compre agora, atualize depois: o Slate de US$ 25 está mudando o cenário dos carros elétricos.

Uma nova startup de carros elétricos — discretamente apoiada pelo CEO da Amazon, Jeff Bezos — está construindo algo ousado em Michigan. Não apenas um carro, mas uma ideia totalmente nova do que uma empresa de carros elétricos poderia ser. A Slate Auto é uma nova empresa automobilística disfarçada com uma missão: abandonar primeiro o catálogo de carros elétricos de luxo e começar com carros acessíveis, algo que a maioria dos motoristas já busca. Esta tendência está em linha com Previsão do Mercado Global de Veículos Elétricos.

A startup estava operando longe dos olhos do público desde 2022, até ser descoberta TechCrunch Sua existência. É claro que criar um pouco de mistério em torno de um conceito que pode mudar o jogo é uma tática de marketing bem testada.

Mas a Slate realmente parece estar abordando os veículos elétricos de uma forma muito diferente da maioria das empresas: ela não está estreando com uma nave espacial de seis dígitos sobre rodas. Em vez disso, a empresa está mirando no Santo Graal dos sonhos dos veículos elétricos: uma picape elétrica de dois lugares por apenas US$ 25,000. Sim, vinte e cinco mil. Em alguns bairros, isso é menos do que um carrinho de golfe modificado. A Slate vira o modelo da Tesla de cabeça para baixo. A Tesla, mas também empresas como Lucid, BMW e, até certo ponto, Rivian, começaram com veículos de luxo para construir uma marca e financiar um carro acessível no futuro. Mas a Slate quer começar com a popular picape — e deixá-la crescer com você.

Este não é apenas um carro barato. É um carro elétrico modular e atualizável que pode ser personalizado ao longo do tempo. Compre o modelo básico agora e adicione melhorias de desempenho, tecnologia ou estilo de vida mais tarde – assim como você cria o seu próprio veículo dos sonhos, passo a passo. É um carro do tipo "faça você mesmo" para uma geração criada com personalização e assinaturas. A empresa chegou a registrar a frase: "Nós construímos. Você faz".

Essa ideia é apoiada por uma estratégia igualmente ousada: vender acessórios, vestuário e complementos de serviço no estilo da Harley-Davidson e da divisão MoPar da Jeep. Você não está apenas comprando um carro; Você está comprando um estilo de vida. Pense em um carro elétrico acessível aliado à cultura do carro de código aberto.

A abordagem da Slate não é apenas nova, é quase rebelde. Em um momento em que outras startups correm o risco de entrar em colapso devido ao peso de suas ambições elevadas, a Slate mantém as coisas simples, escaláveis ​​e focadas no cliente. A empresa planeja adquirir componentes essenciais, como baterias e motores, de fornecedores terceirizados, mantendo os custos de fabricação baixos e, ao mesmo tempo, concentrando energia em projetos, testes e atualizações.

Claro, tudo foi mantido em segredo – até agora. Com planos de iniciar a produção perto de Indianápolis no ano que vem, esse azarão no segmento de veículos elétricos está prestes a ser desmascarado.

Embora o mercado dos EUA, pelo menos em espírito, seja dominado por veículos elétricos de ponta, a filosofia da Slate de "começar pequeno e crescer grande" pode ser exatamente o impulso que a indústria precisa. Este modelo está em linha com Insights da McKinsey sobre o futuro da indústria automotiva.