O Fiat Topolino está revolucionando o mercado americano de carrinhos de golfe.

• O pequeno Fiat Topolino não é um carro no sentido técnico propriamente dito.
• Está disponível um kit gratuito para ajudar a convertê-lo em um veículo legal para circular em vias públicas em baixa velocidade, mas este não representa o público-alvo principal.
• Em vez disso, os verdadeiros compradores do Topolino são comunidades onde o transporte em pequena escala predomina.

O simpático Topolino elétrico da Fiat chegou aos Estados Unidos. Este pequeno quadriciclo de baixa velocidade — sim, tecnicamente não é um carro — está chamando muita atenção. Mas, se não é legal dirigi-lo nas ruas, surge uma grande questão: o que fazer com ele?

Em última análise, seu tamanho se assemelha mais ao de um scooter de mobilidade do que ao de um carro. Além disso, foi projetado para uso em cidades europeias, para se locomover entre edifícios que podem ter sido construídos durante o reinado de Carlos Magno, e não em rodovias de oito faixas repletas de...Veículos 4x4Mas a Fiat pode ter encontrado uma resposta surpreendentemente lucrativa para a questão de quem poderia comprá-la.

Ao que tudo indica, o Topolino pode ser a melhor opção seguinte para quem compra carrinhos de golfe.

Caso você não saiba, os Estados Unidos têm um mercado enorme para carrinhos de golfe. De acordo com a Automotive News , o mercado anual movimenta cerca de US$ 1 bilhão, e quase 2.3 milhões de pessoas nos EUA possuem um. Eles estão se tornando cada vez mais populares em condomínios fechados, cidades litorâneas, comunidades de aposentados e resorts. Quem diria?

Inicialmente, a Fiat enviou cerca de 300 unidades para os EUA antes do lançamento oficial em outubro, depois que o CEO Olivier François afirmou que as concessionárias o convenceram a enviar algumas unidades antecipadamente. Agora, essas concessionárias já estão vendendo Fiats por menos de US$ 15 como se fossem... carrinhos de golfe.

A Automotive News fornece alguns exemplos:

Na Flórida, a concessionária Alfa Romeo Fiat Daytona vendeu seus seis primeiros carros Topolino imediatamente. Em Minnesota, a concessionária Schmelz Countryside Alfa Romeo Fiat vendeu cinco carros antes mesmo de chegarem ao showroom. A concessionária Jouling Alfa Romeo Fiat, em Michigan, vendeu 10 dos seus 14 carros e já encomendou mais nove.

Na Europa, o apelo do Topolino reside na sua praticidade. Tem uma autonomia de 46 quilômetros, pode atingir velocidades de até 28 km/h e pode ser carregado numa tomada elétrica padrão graças à sua bateria de 5.4 kWh . Além disso, em alguns países europeus, adolescentes a partir dos 14 anos podem conduzi-lo.

Os Estados Unidos complicam um pouco essa situação. O veículo elétrico (VE) tem velocidade máxima limitada a 30 km/h (19 mph) nos Estados Unidos, e não pode ser conduzido em vias públicas sem um kit de conversão para uso em vias públicas que aumente sua velocidade máxima de 30 km/h (19 mph) para 40 km/h (25 mph) (o que tecnicamente o qualifica como um veículo de baixa velocidade, considerando que não terá amortecedores ou airbags).

A Fiat confirma que este pacote será gratuito e estará disponível para os compradores no outono.

O público-alvo não é o comprador médio de carros americano. Em vez disso, são as pessoas que a Fiat não precisa convencer a comprar; aquelas que vivem em comunidades onde a micromobilidade é comum e os carrinhos de golfe servem como pequenos veículos para se locomover pelos bairros.

François não espera que seu ratinho seja um sucesso de vendas. Seu lançamento é uma experiência, e mesmo que não alcance mais nada, "coloca um grande sorriso no rosto de todos".