O iPhone 17 Air eliminará completamente o cartão SIM físico? (Tendências futuras do eSIM)

A Apple vem trabalhando para eliminar cartões SIM físicos há anos, e parece que 2025 pode ser o ano em que esses esforços ganharão impulso significativo, com vários relatórios indicando que ela está se preparando para uma transição completa para o eSIM em países Plus.

Não é surpresa que o impulso por trás dessa mudança seja o novo modelo ultrafino da Apple, chamado de "iPhone 17 Air". Isso faz sentido, já que o volumoso slot para cartão SIM provavelmente estará entre as primeiras coisas que o iPhone eliminará para torná-lo mais fino.

Os relatos de que o novo modelo não possui entrada para cartão SIM datam do outono passado , quando o The Information noticiou que não havia protótipos do iPhone 17 Air com bandeja para cartão SIM. A Apple pode ter adicionado uma posteriormente, mas é improvável que houvesse espaço suficiente.

A grande questão é se isso levará a uma disponibilidade limitada do modelo ultrafino internacionalmente. Embora a maioria dos países não tenha uma exigência legal para que os dispositivos tenham um slot físico para SIM, a China é uma exceção notável. Embora não haja lei ou regulamentação explícita, a estrutura regulatória efetivamente cria uma restrição de fato, já que todos os smartphones vendidos na China devem obter uma Licença de Acesso à Rede (NAL) e um Certificado de Aprovação de Tipo Regulatório de Rádio do Estado da China (SRRC) do Ministério da Indústria e Tecnologia da Informação (MIIT). O processo é um tanto obscuro, mas a maioria dos analistas acredita que o MIIT criou uma barreira para a adoção do eSIM ao se recusar a aprovar qualquer dispositivo que não inclua um cartão SIM físico.

Isso poderia impedir a Apple de vender o iPhone 17 Air (ou qualquer outro iPhone) na China, a menos que ele inclua um slot físico para SIM. No entanto, o MIIT declarou publicamente que está explorando o uso da tecnologia eSIM e já concedeu aprovação para dispositivos IoT e smartwatches somente com eSIM, como o Apple Watch. Talvez a Apple pudesse estabelecer um novo marco tornando o iPhone 17 Air o primeiro smartphone somente com eSIM vendido na China.

No entanto, isso levanta a questão de se a Apple fará o mesmo com os outros modelos do iPhone 17. Embora o iPhone 17 Pro e o iPhone 17 Pro Max devam passar por uma reformulação significativa, é improvável que fiquem menores, e o iPhone 17 deve manter uma aparência semelhante à do iPhone 16. Isso deixa bastante espaço para um cartão SIM, mas também é importante lembrar que a Apple não inclui esse slot nos novos iPhones vendidos nos EUA desde que a linha iPhone 14 o abandonou há quase três anos.

A Apple usa o eSIM no Apple Watch desde 2017, quando os primeiros modelos de celular chegaram com o Series 3. O iPad Pro de 2018 adotou o recurso no ano seguinte, ao mesmo tempo que o iPhone XS e o iPhone XR, com todos os modelos vendidos fora da China usando um eSIM e um cartão SIM físico para oferecer suporte a dois SIMs. Os modelos na China têm dois slots para SIM físicos, já que o eSIM ainda não era muito popular entre as operadoras de telefonia móvel chinesas na época.

No entanto, a Apple manteve um slot físico para nano-SIM no iPhone e no iPad por mais 4 a 5 anos. A linha do iPhone 13 introduziu um segundo eSIM, permitindo que os clientes tivessem dois cartões SIM sem a necessidade de um cartão SIM físico, o que foi completamente eliminado nos modelos americanos do iPhone 14 em 2022. A Apple começou a seguir a mesma abordagem com a linha do iPad em 2024.

Quando a Apple começou a vender iPhones apenas com eSIM nos EUA, todas as principais operadoras americanas (e a maioria das MVNOs) já ofereciam suporte completo ao eSIM. Embora isso também fosse verdade para outros países, como Canadá, Austrália e Reino Unido, diferentemente dos modelos de iPhone exclusivos para os EUA , os fabricados para venda fora dos EUA abrangiam uma ampla gama de países, nem todos aderindo ao eSIM. Por exemplo, enquanto os modelos de iPhone 16 projetados para os EUA são vendidos exclusivamente nos EUA, os projetados para o mercado canadense também são vendidos no Bahrein, Iraque, Guam, Japão, Jordânia, Kuwait, México, Omã e Catar.