Entre as pequenas, mas significativas, surpresas da linha do iPhone 17 deste ano está a decisão da Apple de adotar um chip interno de Wi-Fi e Bluetooth. A empresa o chama de N1, e este é o próximo grande passo em seu plano para garantir que seus dispositivos funcionem inteiramente com seu próprio chip.
Esta etapa ocorre após a introdução de Chip C1 no iPhone 16e No início deste ano, um chip de modem 5G foi o culminar de anos de trabalho para reduzir Baseado na QualcommEmbora não soubéssemos como a Apple o chamaria até este ano, não é segredo que ela vem trabalhando em seu próprio modem 5G desde que adquiriu o negócio de modems 5G da Intel por US$ 1 bilhão em 2019.
No entanto, foi somente no final do ano passado que começaram a circular relatos de que a Apple também estava trabalhando em um chip para lidar com Wi-Fi e Bluetooth. Isso não foi muito surpreendente, dado o desejo da Apple de controlar o máximo possível de componentes críticos de seus dispositivos. No entanto, a empresa também parece ter um relacionamento mais harmonioso com a Broadcom, a empresa que tradicionalmente fornece esses chips, especialmente em comparação com seu histórico um tanto turbulento com a Qualcomm.
No entanto, controlar sua própria plataforma não é o único motivo para construir seu próprio chip. O silício projetado sob medida tem suas próprias vantagens, como o chip C1 já demonstrou. Embora o poder de compra da Apple lhe permita exercer alguma influência sobre seus fornecedores, ainda há muito que outros fabricantes de chips podem fazer para atender às necessidades da Apple — e muitos segredos comerciais que a Apple está disposta a compartilhar. Por outro lado, seus engenheiros podem criar chips de comunicação que funcionam em conjunto com seus poderosos processadores das séries A (e M).
Embora os chips de modem da série C ainda tenham um longo caminho a percorrer antes que a Apple possa abandonar completamente a Qualcomm, a Apple já deu seu primeiro passo ousado nesse novo mundo ao incluir o C1X no iPhone Air. No entanto, o restante da linha ainda não fez a mudança, e relatos indicam que isso não acontecerá até a próxima geração do chip C2 chegar, possivelmente a tempo para a linha do iPhone 18.
Felizmente, esse não é o caso do novo chip N1 da Apple, que chegou a toda a nova linha do iPhone, desde o elegante iPhone Air (onde era quase uma necessidade manter tudo compacto) até o iPhone 17, iPhone 17 Pro e iPhone 17 Pro Max.
Isso se deve em grande parte ao fato de que o Wi-Fi e o Bluetooth são muito menos complexos do que o 5G, que precisa operar em faixas mais amplas e em uma gama mais ampla de bandas e frequências ao redor do mundo. Há menos testes envolvidos para deixar um chip como o N1 pronto para exibição, como evidenciado pelo fato de que só começamos a ouvir rumores sobre ele há alguns meses. A Apple, sem dúvida, vem trabalhando nele há mais tempo, mas ele permaneceu fora do radar porque todo o processo de testes e certificação é muito mais transparente.
Em termos de rádios, o N1 suporta Wi-Fi 7, Bluetooth 6 e Thread – com a Apple mencionando explicitamente o Personal Hotspot e o AirDrop, mais confiáveis. O iPhone 16 do ano passado já suportava Wi-Fi 7 e Thread; o verdadeiro ganho aqui é o design compartilhado mais compacto e o comportamento de energia da Apple, bem como a mudança para o Bluetooth 6, embora os relatórios iniciais também indiquem que ainda há um limite de canal Wi-Fi 7 de 160 MHz no N1, então não devemos esperar velocidades convencionais de 320 MHz tão cedo.
Em termos de especificações técnicas iniciais, o chip N1 suporta amplamente as mesmas tecnologias Wi-Fi 7 e Thread encontradas nos modelos de iPhone do ano passado, além de introduzir o Bluetooth 6 pela primeira vez. No entanto, a Apple informa em sua apresentação de marketing que seu design proprietário permite aprimorar recursos essenciais como o Acesso Pessoal e o AirDrop.
A linha do iPhone 17 também apresenta o N1, um novo chip de rede sem fio desenvolvido pela Apple que habilita Wi-Fi 7, Bluetooth 6 e Threadrix. Além de alimentar a última geração de tecnologias sem fio, o N1 melhora o desempenho geral e a confiabilidade de recursos como o Acesso Pessoal e o AirDrop.
Teremos que esperar por alguns testes no mundo real para ver o quão grande essa melhoria representa, mas não é surpresa que a Apple tenha projetado seu próprio chip para priorizar seus próprios recursos.
Não se trata apenas de melhorar o desempenho, há muito mais acontecendo dentro deste novo chip. Em uma entrevista com CNBCOs vice-presidentes seniores da Apple, Tim Millie e Aaron Mathias, ofereceram insights sobre o que o novo nível de controle da Apple trará para a experiência do iPhone.
Sem surpresa, a eficiência energética é um dos principais recursos. A Apple parece ter prestado muita atenção aos detalhes, não apenas para reduzir o consumo geral de energia do chip, mas também para encontrar maneiras de executar tarefas com mais eficiência do que os chips Broadcom eram capazes, transferindo as operações sem fio, que consomem mais energia, normalmente realizadas pelo A19 Pro, para o N1, de menor consumo:
Conseguimos coprojetar nosso sistema em um chip (SoC) — o A19 Pro — em conjunto com o N1 para desenvolver recursos de gerenciamento de energia que nos permitam manter o processador de aplicativos, o grande SoC A19 Pro, em modo de espera enquanto a conexão sem fio estiver em execução. Mas, discretamente, podemos construir interfaces coprojetadas no N1 que nos permitam executar processamento no SoC com consumo de energia extremamente baixo para tarefas em segundo plano.
Tim Millie, vice-presidente de engenharia de plataforma
Um exemplo compartilhado por Mellet e Mathias é como o N1 pode lidar com o rastreamento de localização de forma mais eficiente em termos de energia sem acordar o monstruoso A19 Pro.
Uma coisa que as pessoas podem não perceber é que os pontos de acesso Wi-Fi já contribuem para a localização do seu dispositivo, dispensando o uso do GPS, o que acaba consumindo muita energia. Ao conseguir fazer isso com mais fluidez em segundo plano, sem precisar ativar o processador do aplicativo com tanta frequência, podemos fazer isso com muito mais eficiência.
Aaron Mathias, vice-presidente de tecnologias e programas sem fio
Não há dúvidas de que a nova linha do iPhone é apenas a vitrine inaugural do novo chip N1. Alguns até acreditam que ele será lançado Primeiro no novo HomePod miniEm um relatório divulgado em dezembro de 2024, Mark Gurman da Bloomberg Foi revelado um novo “chip integrado de Wi-Fi e Bluetooth”, codinome “Proxima”, que provavelmente evoluiu para o N1.
Na época, o relatório gerou rumores sobre um possível retorno da linha de roteadores AirPort, mas Gurman foi rápido em descartar isso, embora tenha acrescentado que o novo chip é avançado o suficiente para transformar um HomePod ou Apple TV em um ponto de acesso sem fio - a palavra-chave sendo يمكنO aparecimento do chip N1 no iPhone sugere que ele pode não ser uma prioridade para a Apple, mas isso não significa que não possa acontecer um dia.
Embora o novo chip N1 possa não revolucionar a maneira como você usa seu iPhone no dia a dia, ele fará com que alguns dos recursos dos quais você já depende, como AirDrop, Acesso Pessoal e serviços de localização, funcionem com mais fluidez e consumam menos energia. O suporte para Bluetooth 6, Wi-Fi 7 e Threadrix também garante que ele possa lidar com a próxima onda de acessórios e dispositivos domésticos inteligentes. É uma sutil melhoria na qualidade de vida que fará uma diferença ainda maior a longo prazo, garantindo que o novo iPhone seja à prova de futuro.
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