Eu odiava óculos inteligentes, mas o Android XR do Google me mostrou um novo futuro.

Por 5 minutos na terça-feira, me senti como Benji em Missão: Impossível – Nação Secreta. Mas em vez de usar óculos inteligentes na Ópera Estatal de Viena e ouvir a voz de Tom Cruise, eu estava em um galpão de madeira de 5 m x 5 m na conferência de desenvolvedores do Google I/O com o Gemini AI no ouvido.

Testei um par de óculos Android XR que parecem algo que o Poindexter de A Vingança dos Nerds usaria . Na lente direita, há um pequeno texto branco mostrando a hora e a previsão do tempo: 2h24, 22.7°C.

Se isso é tudo o que os óculos inteligentes podem fazer, ficarei feliz. Mas isso era apenas a tela inicial.

Em seguida, usei os quadros de amostra para capturar uma imagem colorida e visualizá-la diretamente em uma das lentes. Foi uma loucura ver uma imagem de uma vez e depois o mundo real através dela. Essas armações futuristas são um protótipo inicial do Android Glasses XR que o Google está produzindo em parceria com a Samsung e a Qualcomm.

Em quase todos os aspectos, essas armações se parecem com óculos comuns . Aliás, o Google anunciou que trabalhará com a Warby Parker (minha marca de óculos favorita há anos) e com a elegante marca sul-coreana Gentle Monster (usada por Beyoncé e Rihanna) para o design das armações quando forem lançadas.

Diferentemente dos óculos comuns, essas armações são repletas de tecnologia . Possuem um microfone e um alto-falante que podem ser usados ​​para ditar comandos para o Gemini e ouvir as respostas. Na borda superior da haste, há um botão físico para o obturador da câmera. Você pode interagir com as laterais da armação. E os óculos são repletos de sensores que interpretam seus movimentos como entrada, de modo que o Google Maps, por exemplo, mostrará direções, independentemente da direção para a qual você esteja olhando.

Até agora, eu descartava outros óculos inteligentes como um convite irritante para o show de stand-up de um amigo. Não pareciam valer o esforço e o preço. No entanto, este pode ser o ponto de virada. O Google está se esforçando para que os óculos Android XR gerem interesse além dos primeiros usuários que buscam uma alternativa aos óculos inteligentes Ray-Ban da Meta . Durante meu breve contato, saí pensando que definitivamente há potencial para um apelo mais amplo, especialmente se o Google conseguir que mais pessoas experimentem a versão Plus. Os controles pareceram tão intuitivos quanto uma extensão natural de um telefone Android. Daqui a alguns anos, posso me imaginar indo ao oftalmologista e sendo perguntado se gostaria de adicionar o Android XR e o Gemini opcional — assim como hoje perguntam se queremos filtro de luz azul.

O recurso que mais me chama atenção é a pequena tela na lente direita do Google Glass. Mas descrever como a tela funciona nesses quadros está se aproximando do nível 1 de maestria técnica da Defcon, então pedi ajuda. Assim como Luke Skywalker tem Yoda, eu tenho Scott Stein, da CNET, que já viu de tudo quando se trata de headsets de RA e RV. Acontece que ele conseguiu testar um protótipo semelhante desses óculos no ano passado.

“Esses óculos têm uma única tela na lente direita, que é projetada por meio de um chip de micro LED no braço em guias de onda gravados em um pequeno quadrado no vidro da lente”, Stein me disse.

É nesta tela que a mágica acontece. Ele não só exibe a interface e as animações do Android XR, como também o faz em cores — mesmo nas poucas fotos que consegui tirar. Também gostei de como a interface do usuário desaparecia quando eu não a estava usando diretamente. O Gemini do Google está integrado ao XR, então posso pedir aos meus óculos que me deem mais informações sobre o que estou vendo. No galpão de demonstração de tamanho liliputiano, Gemini perguntou sobre duas pinturas na parede. Eu conseguia ouvir as respostas através do alto-falante na haste dos óculos, mas aqueles ao meu redor não conseguiam ouvir nada. Definitivamente me fez sentir como um espião.

O Google mostrou este vídeo durante sua apresentação no I/O mostrando a aparência do Maps ao usar um par de óculos Android XR.

Então tentei usar o Google Maps. Nunca imaginei que obter direções pudesse ser tão divertido. Vi um mapa circular com nomes de ruas e uma seta apontando na direção que eu deveria seguir. Conforme eu me movia, o pequeno mapa girava. Era um pouco como se eu estivesse movendo a câmera de um videogame com um controle para ter uma visão melhor.

E foi isso. Qualquer ceticismo inicial que eu tinha em relação aos óculos inteligentes se dissipou. Mas tenho dúvidas. Quanto tempo dura um par desses com uma única carga? Devo usá-los como armações para o dia a dia? Devo ter um segundo par de óculos comuns para usar enquanto os carrego para poder enxergar? E quanto vai me custar um par? Haverá um aumento no número de pessoas batendo em paredes por estarem distraídas com o que estiver interagindo com suas lentes? O Google ainda não tem muito a compartilhar comigo, então acho que descobriremos mais sobre o Plus nos próximos meses e anos.