“Quando pedi alguns conselhos iniciais ao meu amigo que já havia montado PCs, ele achou que eu era louco e que a ideia não daria certo.”
Não é exatamente a maneira mais promissora de começar um projeto, mas não foi o suficiente para impedir Josh Greenwalt de montar o PC dos seus sonhos. Mas, diferentemente da maioria dos melhores PCs para jogos disponíveis no mercado, este está habilmente escondido dentro de um Apple Macintosh clássico.
Isso levanta uma ou duas questões. Você vai montar um PC personalizado dentro de um gabinete pequeno e complexo? E quanto ao interior de um dispositivo que não é apenas conhecido como um dos Macs mais populares de todos os tempos, mas também é incrivelmente pequeno e complexo, Então Faça um vídeo gravando sua construção incrível para o mundo ver?
Poucos de nós teríamos tempo, paciência ou capacidade para fazer isso, mas foi exatamente isso que Josh Greenwalt, um amador e entusiasta da computação, conseguiu fazer.
O nome interessante de sua inovação é: Joshintosh. O que vem depois?
Quando desligado, o PC personalizado de Greenwalt parece um modesto Macintosh SE, um computador que ficou disponível de 1987 a 1990 e hoje parece uma relíquia de uma era de computação passada. Mas ligue-o e você verá um PC para jogos respeitável que pode rodar alguns dos melhores jogos de PC disponíveis hoje. Ele ainda conta com um conjunto de protetores de tela artesanais que oferecem uma variedade de expressões faciais fofas e peculiares, desde sorrir até cochilar.
Este claramente não é um computador antigo ainda preso ao seu antigo hardware. Lá dentro, você encontrará um processador AMD Ryzen 5 7600, uma placa de vídeo Zotac Twin Edge Nvidia RTX 3070 e 32 GB de memória — e, vergonhosamente, é apenas um pouco mais avançado que meu PC para jogos, embora pareça algo de quase meio século atrás.
Mas, novamente, esse é o ponto. Isso é o que conhecemos como um computador "adormecido", um dispositivo habilmente camuflado para parecer uma curiosidade antiga, mas surpreendentemente poderoso quando inspecionado mais de perto. O fato de seu disfarce ser um dos designs de PC mais icônicos da história aumenta seu apelo.
fora do comum
O Joshintosh me chamou a atenção pela primeira vez em uma publicação no Reddit, pois combinava três coisas que me interessam profundamente: Macs, PCs compactos e jogos. Ao vê-lo pela primeira vez, soube que precisava saber mais, incluindo como esse dispositivo inovador surgiu. Então, enviei algumas mensagens para Greenwalt para saber sua opinião sobre esse dispositivo único.
“Sou usuário de Mac para trabalho e uso pessoal”, explicou-me Greenwalt. No entanto, ele se deparou com um problema bastante comum entre os jogadores de Mac: "A maioria dos jogos são exclusivos para Windows. É uma pena, porque meu MacBook tem especificações altíssimas." É um problema antigo para jogadores de Mac: especificações de ponta não significam nada se não houver muitos jogos para Mac para testar seus componentes poderosos.
A Greenwalt não poderia ter simplesmente construído um PC para jogos e pronto? Foi isso que eu e muitos outros fizemos. O problema, explicou Greenwalt, era que "os designs tradicionais de PC que eu tinha visto nunca me empolgaram. Eles simplesmente não eram do meu gosto, o que é importante se eu vou gastar mais de mil dólares em um e tê-lo na minha mesa".
Em vez disso, o amor de Greenwalt por gadgets vintage o levou a um Macintosh SE da década de 1980 à venda em um mercado online e, a partir daí, nasceu a ideia de montar um PC dentro dessa adorada máquina clássica da Apple.
Processo de construção de computadores personalizados
Como você pode imaginar, montar um computador moderno dentro de um gabinete de 40 anos não é tarefa fácil. O hardware de computador da época era muito diferente do que você encontra hoje, o que significa que o chassi do Macintosh SE simplesmente não foi projetado para os fabricantes de computadores de hoje.
Embora conectar os componentes modernos tenha sido tão fácil quanto você esperaria, inseri-los no chassi do Macintosh SE foi a parte mais difícil do processo de construção, explicou Greenwalt. “O tamanho do gabinete do Macintosh não é necessariamente muito diferente de muitos gabinetes mini-ITX” — isto é, computadores projetados para placas-mãe mini-ITX de pequeno formato — “mas suas dimensões estão longe de ser ideais para peças de PC modernas”.
Um excelente exemplo disso é a placa de vídeo. Se você acompanhou os jogos de PC nos últimos anos, sabe que as placas de vídeo tradicionais cresceram consideravelmente, o que é um problema quando o gabinete do seu PC não foi projetado para abrigar essas feras.
Como disse Greenwalt: “A única maneira de encaixar a placa de vídeo foi montá-la verticalmente, com as portas voltadas para baixo. Por isso, precisei usar cabos de extensão para redirecionar as portas para a parte traseira e usar um cabo riser PCIe de 400 mm para conectá-la à placa-mãe. Torcer e passar aquele cabo enorme é ridículo, mas, felizmente, funciona.”
Claro, como esse foi um projeto caseiro, a placa de vídeo não foi o único problema de instalação. “Também incluí outros acessórios, como o display e os alto-falantes, que ocuparam mais espaço e também adicionaram suas próprias complicações”, acrescentou Greenwalt.
Depois, houve modificações na própria estrutura, o que exigiu longas horas de perfuração, corte, lixamento e outras modificações, um processo que Greenwalt descreveu como “muito trabalhoso”.
No entanto, isso não significa que o criador de Joshintosh não pudesse se divertir um pouco durante o processo de construção. Se você viu o vídeo de demonstração do computador de Greenwalt, vai se lembrar das animações faciais personalizadas que ele criou e que funcionam como papéis de parede ao vivo no dispositivo. Essa foi a parte favorita de Greenwalt no processo de construção, e "realmente deu ao computador a vida e a personalidade que eu sentia falta em designs de computadores tradicionais. Vê-lo sorrir, tirar uma soneca e até suar faz com que pareça uma espécie de Tamagotchi gigante de estimação."
Qual é o próximo passo?
Embora este fosse o primeiro Macintosh vintage que Greenwalt via pessoalmente — e apenas o segundo PC personalizado que ele construía — Joshintosh lhe deu um gostinho de algo mais. "Pensei em fazer outra construção semelhante em um gabinete de TV CRT", explicou ele, "ou em outro Macintosh, mas com peças de alta qualidade. Eu poderia destacá-lo ainda mais modificando ainda mais o corpo, adicionando grades personalizadas, um radiador, luzes RGB brilhantes através das saídas de ar, alguns designs cibernéticos personalizados e pintando-o de cinza espacial. Seria como um Mk2 mais elegante e potente."
Mas isso não agradou muito a Greenwalt. Afinal, significaria "investir muito dinheiro em outro PC de que não preciso", admitiu.
Greenwalt escolheu deliberadamente um Macintosh SE não funcional para não "destruir uma unidade sobrevivente". Afinal, não há muitos desses computadores de 40 anos restantes, e cada máquina desmontada é mais uma removida do inventário disponível.
Mas e se você quiser repetir o processo e montar seu próprio PC dentro de um gabinete antigo de Mac? Greenwalt teme que seu trabalho incentive as pessoas a comprar máquinas Macintosh restantes da década de 1980 que ainda funcionam e destruí-las para substituí-las por componentes modernos.
Felizmente, ele tem um plano: "E se eu imprimisse em 3D uma versão para Macintosh, mas projetada para encaixar os componentes do PC naturalmente? Dessa forma, qualquer um poderia construir um desses com o mínimo de esforço adicional em comparação com um gabinete de PC comum. Eu poderia até otimizar o design para encaixar os componentes de forma mais organizada." A ideia é facilitar a montagem de um PC personalizado dentro de um gabinete clássico.
Tudo isso é teórico no momento, mas Greenwalt ressalta que sua própria experiência com o Joshintosh e a modelagem 3D lhe dá uma base sólida para se desenvolver. Talvez possamos ver dispositivos Joshintosh Plus nas mesas das pessoas em um futuro não muito distante.
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