A casa inteligente deveria ser aberta, mas está se transformando em uma porta de entrada para cobranças.

Cresci acreditando que pagar por um produto significava recebê-lo completo. Um laptop vinha com suas funcionalidades, um carro com seu hardware. Até mesmo uma impressora, embora um incômodo, era uma compra única.

Percebi essa mudança quando minhas assinaturas deixaram de se limitar a conteúdo de mídia e passaram a estar vinculadas a bens físicos. Era aceitável pagar uma assinatura mensal para filmes, música ou armazenamento em nuvem. Mas as coisas mudaram quando vi essa lógica se estender a eletrônicos, carros, equipamentos de ginástica e dispositivos para casas inteligentes que já eram vendidos a preço fixo.

Então surgiram histórias como a da cama inteligente que perdeu parte de sua funcionalidade durante uma interrupção da AWS. Nesse ponto, o modelo deixou de parecer moderno e começou a apresentar defeitos. Os produtos Plus e Plus Plus agora vêm com um "acréscimo": pague pelo dispositivo e depois pague novamente por recursos, acesso remoto, backup na nuvem, ferramentas de IA ou controles premium que o fazem parecer completo.

É assim que a realeza se parece hoje em dia.

A casa inteligente deveria se tornar imperceptível . Em vez disso, está começando a se assemelhar a empresas de mídia tradicionais, porém com hardware melhor e uma marca mais moderna. A tela na parede, a caixa de som na bancada e o painel de controle que integra tudo não são mais apenas peças de hardware. Eles influenciam o que aparece primeiro, o que parece integrado e o que desaparece discretamente da vista.

Quando a tela se torna a interface principal para praticamente tudo em uma casa inteligente, ela deixa de ser apenas uma superfície neutra. A Parks Associates estima que 61% dos lares americanos com acesso à internet utilizam smart TVs como seu principal dispositivo de streaming. Em janeiro de 2025, a Roku anunciou que havia ultrapassado a marca de 90 milhões de lares utilizando seus serviços de streaming e estava presente em quase metade dos lares americanos com acesso à internet banda larga. O Google também informou, no final de 2024, que o Google TV e o Android TV, juntos, alcançaram 270 milhões de dispositivos ativos mensais.

A frente é o novo porteiro

A verdadeira batalha na casa inteligente não gira mais em torno dos dispositivos físicos expostos nas prateleiras. Ela se concentra na camada de software que determina o que aparece primeiro, o que é recomendado e quais serviços podem se integrar perfeitamente. É aí que residem muitas oportunidades contínuas de monetização. Os dispositivos podem ser vendidos uma única vez, mas o alcance, a visibilidade e os recursos premium podem ser monetizados repetidamente.

Eis o truque. O sistema não precisa fechar todas as portas para restringir as opções. Basta fazer com que um caminho pareça simples, enquanto os outros pareçam um pouco complicados. Ele pode deixar a versão básica disponível, incentivando os usuários a optarem pela versão que exige assinatura, complemento ou integração mais profunda. Depois de um tempo, as pessoas param de escolher e começam a vagar sem rumo. O que parece neutro a princípio logo se revela tudo, menos isso.

Desenhos suaves aparecerão

As empresas de TV a cabo aperfeiçoaram um modelo simples: detêm o dispositivo central, oferecem conveniência como serviço e moldam silenciosamente o que os telespectadores encontram, pagam e assinam. A casa inteligente está revivendo essa lógica com dispositivos mais modernos e designs mais elegantes. O "aparelho" agora é um sistema operacional de TV, um assistente de voz ou um painel de controle residencial. O meio acaba de aprender a sorrir.

Eu entendo pagar por softwares, armazenamento em nuvem ou serviços que exigem um custo real para funcionar. Mas o que me custa aceitar é a ideia de que dispositivos pelos quais já paguei devam continuar solicitando permissões, atualizações e taxas recorrentes. A casa inteligente tem sido vendida como uma experiência perfeita. Mas, cada vez mais, parece uma forma muito educada de cobrar em dobro.

Quando todas as grandes empresas caminham na mesma direção, a conveniência começa a me cegar. Ela mantém meus olhos fixos no futuro, focados na facilidade e na rapidez, enquanto as assinaturas insidiosas, a perda de controle e a constante extração dos meus dados e da minha atenção permanecem ocultas. Os órgãos reguladores poderão decidir mais tarde o quanto disso deveria ter sido permitido. Enquanto isso, tenho o "privilégio" de pagar a mais para desbloquear a melhor versão dos dispositivos que já comprei.