Tudo o que você precisa saber sobre como escolher um gerador residencial que atenda às suas necessidades.

 

As tempestades de primavera podem deixá-lo no escuro, mas um gerador reserva mantém sua casa funcionando quando você mais precisa. Aqui está o que você precisa saber sobre custos, tipos e instalação antes de comprar.

Quando as tempestades de primavera causam apagões, um gerador residencial pode ser uma tábua de salvação, mantendo sua geladeira, luzes e outros eletrodomésticos funcionando. Com opções que vão desde unidades portáteis a sistemas de reserva e até alternativas movidas a energia solar, encontrar o gerador certo significa equilibrar suas necessidades com seu orçamento, incluindo os custos de funcionamento. E com uma pesquisa recente da CNET revelando que 78% dos adultos nos EUA estão preocupados com o aumento dos preços da energia, um gerador eficiente é um investimento mais inteligente agora do que nunca.

Entender os custos, os requisitos de instalação e os benefícios ajudará você a determinar se um gerador é adequado para sua configuração doméstica e estilo de vida. Este guia aborda tudo o que você precisa saber para tomar uma decisão informada sobre adicionar esta fonte de energia de reserva à sua casa.

Em 2022, o americano médio sofreu 5.5 horas de interrupções no fornecimento de energia , em parte devido a condições climáticas severas. Embora isso represente uma melhora em relação aos anos anteriores, a tendência de longo prazo mostra que as interrupções estão se tornando mais frequentes , especialmente aquelas relacionadas ao clima.

Embora lidar com condições climáticas severas exija soluções mais abrangentes, um gerador residencial lhe trará tranquilidade imediata quando houver falta de energia. No entanto, os geradores representam um investimento significativo que pode parecer mais um luxo do que uma necessidade para algumas famílias.

Considere os custos do gerador, da instalação e o que esperar dessa fonte de energia de reserva. Então, você pode tomar uma decisão informada sobre ligar ou não um gerador residencial durante uma queda de energia. Porque você pode estar mais apto a uma alternativa ou se sentir confortável e disposto a permanecer no escuro até que a queda de energia passe, mesmo que ela se torne mais comum.

 

Quanto custa um gerador residencial?

O custo de um gerador residencial depende de diversos fatores, desde o tipo e modelo até a potência e os recursos oferecidos. De acordo com a HomeAdvisor , o custo típico de um gerador residencial completo em 2025 varia de US$ 1,538 a US$ 8,818. *Observe que essas estimativas podem variar de acordo com a localização geográfica e o fornecedor.*

Um dos maiores fatores que influenciam o preço de um gerador é a quantidade de energia que ele precisa fornecer, geralmente medida em quilowatts (kWh). De acordo com a Administração de Informação Energética dos EUA (EIA) , uma residência americana média consome pouco menos de 900 kWh por mês, ou cerca de 30 kWh por dia. Geradores com capacidade de 20 kW são geralmente considerados geradores residenciais completos e são mais caros. Se a capacidade do gerador for inferior a 10 kW, ele é adequado para tarefas menores e será mais barato. Para estimar suas necessidades energéticas, calcule o consumo total de energia de seus aparelhos e adicione uma margem de segurança.

Outro fator que influencia significativamente o custo de um gerador é a fonte de combustível. Geradores a gasolina são os mais comuns e geralmente são mais baratos do que alternativas como baterias solares de reserva , que armazenam eletricidade para uso quando necessário.

Você precisará incluir o custo do combustível em si nessa equação, pois será preciso abastecer o gerador para usá-lo. Alguns geradores domésticos funcionam com gás natural, que geralmente é mais barato que a gasolina. O propano é uma fonte de combustível comum para usinas de energia portáteis, mas nem tanto para opções para toda a casa. O diesel é o combustível mais eficiente para geradores, embora seja menos eficaz em baixas temperaturas. Essas compensações e considerações influenciarão sua decisão. *Considere a disponibilidade de combustível e os custos de manutenção ao escolher um tipo de gerador.*

 

Custos de instalação e manutenção de geradores, etc.

Segundo Don Whaley , fundador e ex-presidente da Direct Energy, "O maior gasto com geradores de energia é o custo de compra e instalação do próprio gerador". Os custos de instalação variam dependendo do tipo de gerador adquirido.

Com um gerador portátil, não há custos de instalação. Em contrapartida, um gerador para toda a casa é uma estrutura mais permanente e requer uma instalação adequada. Os custos de instalação incluem mão de obra e serviços elétricos, como circuitos e interruptores. Também pode incluir a instalação de uma base de concreto para o gerador. Tudo isso pode custar entre US$ 1,500 e US$ 5,000, de acordo com a HomeAdvisor . *Observação: esses custos podem variar de acordo com a localização geográfica e a complexidade da instalação.*

A manutenção do gerador requer um pequeno custo anual. Você também deve verificar seu gerador antes das estações em que provavelmente precisará mais dele. Isso pode custar de US$ 80 a US$ 300.

Depois, há o custo real de operação do gerador, que varia dependendo do tipo de gerador. Estimativas da HomeAdvisor indicam que se você utilizar um gerador doméstico alimentado por diesel ou propano, poderá esperar pagar cerca de US$ 200 por dia por 20 kW de energia. Operar um gerador de gás portátil que fornece 5 quilowatts de energia pode custar cerca de US$ 100 por dia, dependendo dos preços do gás.

Os custos de instalação, incluindo qualquer trabalho de concreto necessário, fazem parte do custo total.

O gás natural, comumente usado em geradores para toda a casa, tende a ser a opção mais acessível, embora também possa aumentar os custos, dependendo de quanto tempo você terá que usá-lo.

Whaley disse: “O custo de funcionamento do aparelho, considerando que o combustível seja gás natural fornecido à sua residência, pode ser considerável. Mas, no mercado atual, com o gás natural cotado a US$ 3 por milhão de unidades térmicas britânicas (MMBtu) ou menos, você teria que ficar sem eletricidade por um longo período antes que esse custo se tornasse significativo.” O custo atual gira em torno de US$ 4 por MMBtu.

 

Quais são os benefícios de um gerador de energia residencial?

Ter energia em casa durante uma queda de energia não é apenas uma questão de conveniência, mas certamente torna mais fácil enfrentar a tempestade. Também se trata de segurança. “Uma queda de energia que dura dias não é apenas um inconveniente”, explicou Willie. “Pode ser fatal.”

Quando ocorrem cortes de energia por curtos períodos, um gerador pode evitar os inconvenientes que geralmente ocorrem, como a deterioração de alimentos. Quando as interrupções são mais longas ou causadas por eventos climáticos severos, os geradores podem evitar desastres. *Geradores residenciais são uma parte essencial de um plano de preparação para desastres, garantindo a continuidade da energia vital.*

Quando o Texas enfrentou uma forte tempestade de inverno em 2021, muitas famílias não estavam preparadas para os cortes de energia e sofreram com as temperaturas congelantes. Mais de 240 pessoas morreram em decorrência da tempestade e dos consequentes cortes de energia, segundo o Departamento de Saúde e Serviços Humanos do Texas . Geradores também podem manter seu ar-condicionado funcionando durante ondas de calor que causam apagões. Nessas situações, os geradores podem salvar vidas. *A capacidade de manter os sistemas de aquecimento e refrigeração funcionando é especialmente crucial para pessoas vulneráveis.*

O mapa abaixo exibe dados da Administração de Informações de Energia dos EUA sobre o número médio de cortes de energia por ano sofridos pelo cliente médio de serviços públicos em cada estado de 2018 a 2022 (usando todos os métodos de relatório). Também analisamos a duração média total de interrupções por ano em horas. Em geral, os estados ao longo da costa e os do sudeste tiveram as maiores e mais longas interrupções.

 

Vale a pena investir em um gerador residencial?

Ter um gerador em casa durante uma queda de energia pode ser conveniente ou até mesmo salvar vidas, dependendo da situação, mas acarreta um custo significativo que alguns podem não estar dispostos ou não conseguir pagar.

“É improvável que o sistema se pague com base na eletricidade produzida em comparação ao custo da eletricidade da rede”, disse Willie. Um gerador é mais um investimento em proteção do que um investimento do qual você pode esperar retorno. *Observação: os custos de manutenção periódica do gerador devem ser levados em consideração para garantir que ele opere com eficiência quando necessário.*

De acordo com Willy, vale a pena considerar sua situação e como sua casa pode se beneficiar de um gerador doméstico. "Famílias com crianças pequenas ou pais idosos são as mais indicadas para um gerador. Esses são os segmentos vulneráveis ​​da população e os menos capazes de se adaptar a cortes de energia prolongados", explicou.

Se vale a pena ou não ter um gerador doméstico depende se você pode arcar com o custo inicial e a manutenção contínua e quão vulneráveis ​​você e sua família ficarão se ficarem sem energia por um longo período. Junto com seu orçamento, considere sua rede de apoio e seu acesso a outros bens essenciais. *Dica do especialista: avalie seu consumo real de energia para determinar o tamanho certo do gerador para suas necessidades.*

 

Alternativas ao gerador residencial: soluções de energia de reserva

Geradores que mantêm toda a sua casa funcionando em caso de queda de energia podem ser muito caros ou exagerados para algumas famílias. Algumas alternativas podem fornecer energia para um cômodo ou sistemas básicos em toda a sua casa a um custo que pode caber melhor no seu orçamento.

Um gerador portátil, normalmente projetado para fornecer energia para um único cômodo por um período limitado, normalmente custa entre US$ 200 e US$ 6,000, em comparação com US$ 2,000 a US$ 20,000 para uma opção para a casa inteira. Há também geradores de sistemas vitais, que são destinados a dar suporte a sistemas essenciais, incluindo aquecimento, iluminação e eletrodomésticos de cozinha. Você pode esperar que os geradores de biossistemas custem entre US$ 4,000 e US$ 5,500. *Observação: os geradores de sistemas críticos são um meio-termo entre geradores portáteis e geradores para toda a casa e são projetados para atender às necessidades básicas durante uma queda de energia.*

Esses sistemas geralmente funcionam com combustíveis fósseis, mas também existem opções de energia solar. A maioria das opções de armazenamento de energia solar e baterias custa mais, especialmente para capacidades maiores, mas podem operar sem combustíveis fósseis. Isso vale a pena considerar, principalmente dado o número crescente de americanos reclamando do aumento das contas de energia . *A energia solar é uma solução sustentável, mas os custos iniciais de instalação e manutenção devem ser levados em conta.*

 

Perguntas frequentes sobre geradores residenciais: um guia especializado

 

Quanto custa um gerador residencial?

O custo de um gerador doméstico varia de acordo com suas características, capacidade, fonte de combustível e outros fatores. Em geral, você pode esperar que o custo de um gerador residencial varie entre US$ 1,500 e US$ 9,000 — muito menos do que no passado. Você também precisará pagar por combustível, manutenção e instalação, o que pode aumentar o custo total. *Lembre-se de que essas estimativas não incluem custos de licença ou possíveis modificações elétricas.*

 

Preciso de um sistema de energia reserva para toda a minha casa?

Não é necessário fornecer energia de reserva para toda a sua casa. Você pode usar um gerador doméstico para alimentar sistemas essenciais, como eletricidade ou eletrodomésticos, ou dedicar um gerador a um ou dois cômodos principais da sua casa. Optar por fornecer energia de reserva apenas para parte da sua casa normalmente reduz a capacidade do gerador necessária, o que provavelmente significa um custo menor para comprar e operar o gerador. Dimensionar seu sistema de energia de reserva doméstico é uma etapa crucial para garantir que ele seja econômico e eficiente.

 

Qual o tamanho do gerador residencial que preciso?

Com a frequência crescente de interrupções de energia, garantir que seu gerador residencial não entre em curto-circuito é mais importante do que nunca. Para determinar o tamanho do gerador residencial necessário, comece usando uma calculadora online e conversando com representantes de empresas fabricantes de geradores para entender seus catálogos. Assim, você poderá tomar uma decisão final informada, levando em consideração seu orçamento. *Observação: Recomenda-se consultar um eletricista qualificado para uma avaliação precisa de suas necessidades de energia.*