Não consigo acreditar que eliminar os discos do PlayStation vá baixar o preço dos jogos.

Circula um argumento um tanto otimista em relação à decisão da Sony de eliminar os discos físicos de jogos para PlayStation: talvez os jogos digitais finalmente fiquem mais baratos. Jacob Navuk, ex-diretor de desenvolvimento de negócios da Square Enix, acredita que a eliminação dos custos de fabricação e distribuição, juntamente com o aumento da concorrência entre as editoras, pode reduzir os preços dos jogos digitais e criar um ambiente semelhante ao do Steam na PlayStation Store.

A competição entre editoras, e não entre lojas digitais, é o que impulsiona a pressão sobre os preços. Isso porque são as editoras que definem os preços nas lojas digitais.

A competição entre lojas como a EGS e a Steam melhora as margens de lucro dos desenvolvedores, não necessariamente o preço… https://t.co/6ZZw8EUJ5v pic.twitter.com/0QLQmclwsG

-Jacob Navok (@JNavok) 13 de agosto de 2026

É uma teoria interessante, mas não me convence, pelo menos não no que diz respeito ao PlayStation.

As comparações do Steam não resistem a uma análise mais rigorosa.

O maior problema com o argumento de Navoc é que PlayStation não é Steam.

O Steam opera dentro de um ecossistema aberto para PCs. Os consumidores podem comprar jogos pelo Steam, Epic Games Store, GOG, Microsoft Store, bem como por outras lojas e distribuidores legítimos. Se o jogo de uma editora estiver caro em um lugar, outra loja pode competir pelo dinheiro desse cliente.

A PlayStation não funciona dessa maneira. Não existe Epic Games Store para PS5, nem GOG Store para PlayStation, nem um mercado digital autorizado de terceiros que venda jogos de PS5 com desconto. Se um jogador quiser comprar um jogo de PS5 digitalmente, a Sony controla a loja onde a transação ocorre. Essa é uma distinção crucial. A competição entre editoras é uma coisa; a competição entre varejistas é outra. E a PlayStation não tem essa última.

As economias digitais não se traduzem automaticamente em economia para o consumidor.

Existe também um problema mais simples com esse argumento: os jogos digitais já coexistem com os jogos físicos.

A versão digital não exige a fabricação, embalagem, envio ou exposição de um disco nas prateleiras das lojas. Esses custos já foram eliminados, mas um novo jogo digital para PS5 ainda é lançado pelo mesmo preço que sua versão física. Então, por que o cancelamento repentino da versão física reduziria esse preço?

As empresas geralmente não eliminam custos por se sentirem mal em cobrá-los dos clientes. Elas os eliminam porque margens de lucro maiores significam negócios melhores.

Claro, isso pode acontecer. As editoras podem optar por repassar essa economia aos consumidores. Mas elas também podem usar a margem extra para aumentar a lucratividade, financiar o desenvolvimento de jogos cada vez mais caros ou simplesmente manter o preço de lançamento inalterado.

Os jogos físicos fazem mais do que você imagina.

Nesse contexto, o desaparecimento dos discos torna-se particularmente preocupante.

Um jogo físico não é apenas mais um formato. Ele também faz parte de um mercado secundário. Os jogadores podem vender jogos, comprá-los usados, emprestá-los a amigos, trocá-los ou procurar versões com desconto em lojas. Isso cria uma camada de competição de preços em torno do preço de lançamento oficial. Os jogos digitais não conseguem fazer a maior parte disso. As lojas também têm um motivo para oferecer descontos em jogos físicos que as lojas digitais não oferecem. Uma loja física tem espaço limitado nas prateleiras e um estoque que precisa ser liquidado. Se o Spider-Man 2 ficar na prateleira por seis meses, uma loja pode baixar o preço para se livrar do estoque.

O disco do Homem-Aranha 2 para PS5 😍🔥 pic.twitter.com/SSOzxp5gbK

- Pyo 5️⃣ (@ mrpyo1) 14 de outubro de 2023

A PlayStation Store não enfrenta esse problema. A Sony não precisa liquidar o estoque digital antes da chegada do próximo lote. A versão digital pode permanecer lá indefinidamente, a qualquer preço que a Sony e a distribuidora definirem. É por isso que acredito que os jogos físicos dão aos consumidores mais poder de negociação do que geralmente se reconhece.

O histórico da Sony não é totalmente confiável.

E depois há a própria Sony. A Sony já enfrentou desafios legais significativos em relação ao seu controle sobre as vendas digitais de jogos para PlayStation .

O grupo de defesa do consumidor holandês Stichting Massaschade & Consument alega que o controle exclusivo da PlayStation Store pela Sony levou os consumidores a pagar preços artificialmente inflacionados. Sua campanha afirma que jogos digitais e conteúdo para download (DLC) podem custar até 47% a mais do que as alternativas físicas. Obviamente, essas alegações ainda precisam ser comprovadas em tribunal, mas o caso está ganhando força juntamente com ações antitruste semelhantes — incluindo a ação coletiva de Alex Neill no Reino Unido , uma auditoria regulatória em Portugal e ações judiciais nos EUA que questionam as práticas da Sony em relação a lojas fechadas.

Agora, vamos comparar isso com o próprio anúncio da Sony de que a produção de discos físicos para novos jogos de PlayStation terminará em janeiro de 2028. A Sony indica que essa mudança reflete a transição da indústria para a mídia digital e que os novos jogos ainda estarão disponíveis digitalmente na PlayStation Store e em lojas físicas. Essa decisão levanta questões sobre o futuro dos leitores de disco removíveis nos consoles PlayStation.

Isso não me tranquiliza em relação à decisão repentina da Sony de repassar essas economias diretamente aos jogadores.

Os recentes experimentos de preços da Sony aumentam o mistério. Relatórios baseados no rastreamento de preços do PlayStation indicam que a Sony vem realizando testes A/B, nos quais diferentes usuários podem receber preços ou descontos diferentes para os mesmos jogos. Esses testes envolveram, segundo relatos, mais de 190 jogos em mais de 70 regiões, incluindo títulos da própria Sony.

Para sermos claros, esses experimentos não comprovam que a Sony planeja aumentar os preços de todos os seus jogos. Mas demonstram algo importante: a loja digital dá à Sony um controle muito maior sobre como os jogos são precificados e comercializados. Abandonar as mídias físicas não só cria oportunidades para jogos mais baratos, como também abre caminho para estratégias de precificação mais sofisticadas e complexas.

Em seguida, surge o problema da propriedade.

Existe ainda outra perda que não está relacionada ao preço de lançamento.

Os jogos físicos oferecem aos jogadores uma cópia tangível que podem guardar mesmo que o jogo seja posteriormente removido da loja digital. As compras digitais, por outro lado, estão intimamente ligadas à plataforma, à conta e aos respectivos contratos de licenciamento. Isso também é crucial para a retenção do jogo. Os jogos podem desaparecer das lojas digitais devido ao vencimento de licenças de música, personagens ou outros direitos. Uma vez que a distribuição física cessa, as vias legítimas disponíveis para os jogadores adquirirem esses jogos após a sua remoção das lojas diminuem.

É claro que isso não significa que todo disco físico seja uma versão perfeita que funcione magicamente offline. Muitos jogos modernos exigem downloads grandes ou serviços online para funcionar corretamente. Mas a mídia física ainda oferece aos consumidores uma camada extra de controle, e a perda dessa opção não deve ser descartada como uma simples mudança no processo de fabricação.

A Xbox pode ter uma maneira melhor de lidar com o futuro digital.

Aqui reside o mistério da estratégia da Microsoft. A Xbox estaria trabalhando em um sistema chamado Positron, um conversor de disco para digital que permitiria aos jogadores transferir suas compras físicas de jogos para Xbox One e Xbox Series X para suas bibliotecas digitais. Em vez de tratar as coleções em disco como coisa do passado, a Microsoft parece estar explorando uma maneira de tornar essas compras úteis dentro do ecossistema Xbox cada vez mais digitalizado.

O Projeto Helix pode tornar as coisas ainda mais interessantes. A Microsoft ainda não confirmou exatamente como a mídia física funcionará no Xbox de próxima geração, e rumores sugerem a possibilidade de um console sem leitor de discos ou uma reconsideração do suporte a discos. O que é certo é o objetivo mais amplo da Microsoft de manter a jogabilidade dos jogos do Xbox ao longo de quatro gerações e fazer com que o ecossistema funcione de forma mais integrada entre consoles e PCs. Se o Xbox conseguir realmente preencher a lacuna entre coleções físicas e bibliotecas digitais, será uma proposta muito mais atraente do que simplesmente pedir aos jogadores que comprem tudo novamente.

Jogos mais baratos? Talvez. Melhores para os jogadores? Essa é a verdadeira questão.

Por essa razão, acho um tanto otimista a ideia de que eliminar os discos do PlayStation tornará os jogos automaticamente mais baratos, especialmente considerando as especulações em torno do futuro dos leitores de disco no PlayStation. Os jogos digitais poderiam ficar mais baratos? Sem dúvida. Mas eliminar os custos de fabricação e distribuição não transformará magicamente a Sony em uma instituição de caridade. Pelo contrário, eliminar os jogos físicos também elimina parte da concorrência, do valor de revenda e da escolha do consumidor que atualmente mantêm a equidade nos preços dos jogos digitais.

Aqui reside uma oportunidade de ouro para o Xbox. Se a Microsoft conseguir oferecer aos jogadores uma maneira perfeita de transferir suas coleções físicas existentes para o futuro digital, mantendo o Sony Plus confinado ao seu ecossistema dentro da PlayStation Store, a próxima geração poderá ser muito diferente do que previmos. Talvez o Xbox finalmente tenha seu momento de glória. A menos, é claro, que a Sony tenha algum truque na manga.