Se preferir, um modelo de jogo. Ação-Aventura Mundo AbertoImagine um jogo em que os jogadores lutam contra monstros com magia, navegam por arquiteturas em ruínas e mergulham em uma riqueza de contos espalhados. Quando você fecha os olhos, como é a aparência do herói deste jogo? Qual é a personalidade dele? Como ele se veste? Se você já jogou um jogo que se encaixa nessa descrição no passado, aposto que a primeira imagem que vem à mente não é uma adolescente corajosa de cabelo rosa com um coração de ouro e um ótimo senso de moda.
É exatamente isso que você obterá com o jogo. Infinito Nikki Enganosamente radical. Desenvolvido pela Infold Games, Infinity Nikki é o mais recente jogo da série Nikki, uma série de jogos de vestir gratuitos para dispositivos móveis, onde os jogadores criam roupas para o protagonista do jogo. A série é uma força oculta, atraindo dezenas de milhões de jogadores ativos, apesar de não ter o reconhecimento popular de Mario ou Call of Duty. Isso se deve em grande parte à sua popularidade entre as mulheres, que há muito tempo aderem a um jogo que abraça a feminilidade em um meio que historicamente a rejeitou.
Com Infinity Nikki , a Infold Games reformulou sua fórmula vencedora para dispositivos móveis, transformando-a em um jogo de mundo aberto completo. Foi um sucesso instantâneo quando lançado em dezembro de 2024, acumulando rapidamente mais de 20 milhões de downloads em sua primeira semana — tudo isso sem sacrificar seu apelo feminino. Agora, seu sucesso levanta uma questão para a indústria de videogames: por que demorou tanto para um jogo como esse surgir, mesmo com um público tão grande interessado? Essa questão abre caminho para uma investigação sobre para quem os jogos são feitos e como Infinity Nikki se desvia dessa tendência.
Gênero e gênero
A julgar pelos estudos tradicionais sobre gêneros e jogos, é razoável concluir que Infinity Nikki seria um investimento financeiramente arriscado. Numerosos estudos ao longo da história dos jogos indicam que as mulheres não são tão atraídas por jogos quanto os homens. Em um estudo de 2017, a Quantic Foundry analisou dados de pesquisas com mais de 270,000 jogadores para determinar as preferências de gênero. O estudo descobriu que os homens representavam 82% dos jogadores de jogos de ação e aventura e 86% dos jogadores de jogos de mundo aberto. Essas estatísticas poderiam levar você a acreditar que um jogo como Infinity Nikki teria uma base de jogadores relativamente baixa. No entanto, esse não foi o caso.
Isso é evidência de que estudos de pesquisa como esse vêm operando com dados falhos há décadas? Não exatamente. Na época, a Quantic Foundry reconheceu que a oportunidade para os jogos se afastarem desses dados era maior do que parecia.
A Quantic Foundry observa: “Também é fácil analisar os gêneros no gráfico e atribuir a causa exclusivamente às diferenças de gênero nas motivações para jogar — por exemplo, as mulheres simplesmente não gostam da mecânica de jogo X ou Y —, mas pode haver muito mais em jogo.” “Por exemplo, os jogos na parte inferior do gráfico tendem a não ter protagonistas femininas, tendem a ser jogados online com estranhos e tendem a ter muita ação 3D em ritmo acelerado que pode causar enjoo (ao qual as mulheres são mais propensas ). O baixo engajamento feminino em certos gêneros pode ser um resquício histórico de como as motivações foram compiladas, apresentadas e comercializadas.”
Este alerta destaca um ciclo vicioso que há muito domina a indústria de videogames, um ciclo do qual Infinity Nikki se liberta . Pesquisas e dados de jogadores têm nos levado consistentemente a acreditar que alguns jogos são "para meninos" e outros "para meninas". Isso tem sido reforçado por decisões de design que, consciente ou inconscientemente, determinam o gênero dos jogos que jogamos.
Podemos recorrer à teoria do "olhar masculino" de Laura Mulvey para explicar esse fenômeno. Embora Mulvey tenha cunhado o termo originalmente para analisar os vieses do cinema, suas críticas encontram eco nos videogames modernos. Em seu ensaio *Prazer Visual e Cinema Narrativo* , Mulvey explora as maneiras sutis pelas quais os filmes pressupõem que o espectador do outro lado da tela seja do sexo masculino. Isso não se refere apenas à sexualização das mulheres na tela, mas também a quem conduz a ação, como a câmera enquadra os personagens e como isso reforça o olhar masculino.
Superando barreiras
É possível começar a perceber o que torna Infinity Nikki diferente ao observar a heroína do jogo, algo único para uma produção dessa escala. A história dos videogames é repleta de heroínas, embora elas frequentemente se encaixem em alguns moldes diferentes, concebidos para um olhar masculino. Em sua série visual de 2013, *Tropes vs. Women in Video Games *, Anita Sarkissian identifica uma série de arquétipos recorrentes, da garota desesperada à "dama masculina". A Plus Studios tem se esforçado para abordar essa questão na última década, mas mesmo as tentativas bem-intencionadas correm o risco de cair em estereótipos invertidos que rejeitam a feminilidade para fazer com que as personagens femininas pareçam "um dos caras".
Infinity Nikki evita essa armadilha. Nikki é uma rara heroína de videogame que pode ser gentil e alegre, ao mesmo tempo que inspira respeito nos habitantes de Maryland. Ela é tão durona quanto qualquer personagem que empunha uma arma, como Bayonetta ou Lara Croft, mas consegue intimidar bandidos apenas com suas palavras. E o mais importante: ela tem orgulho de ser estilosa. Como protagonista de um jogo de vestir focado em design de moda, Nikki pode exibir vestidos elegantes, trajes casuais de negócios, ternos confortáveis e tudo mais. Em sua análise de Infinity Nikki , Nicole Carpenter, da Polygon, explica onde essa abordagem se cruza e diverge de outros videogames.
Carpenter escreve: “Nos videogames, a moda sempre foi poder, mesmo que não seja imediatamente óbvio para o jogador médio. Em jogos como Elden Ring ou Destiny 2 , os jogadores fazem de tudo para encontrar os equipamentos mais poderosos — um capacete à prova de balas, talvez, ou um protetor de peito que maximize o dano. Infinity Nikki leva essa ideia muito a sério, eliminando a violência estereotipada que tradicionalmente aparece nos videogames, mas ainda mantendo a atmosfera sombria e intrigante e o brilho absurdo da série. A desenvolvedora Infold Games criou a história mais séria (e às vezes ridícula) com Infinity Nikki , uma história que se concentra em um valor tradicionalmente feminino — o estilo! — que conecta todos os tipos de jogadores.”
Infinity Nikki não é um jogo criado pensando no público masculino e, portanto, a própria Nikki não foi projetada para atrair esse público. Isso fica evidente ao comparar a mecânica de vestir de Infinity Nikki com outros jogos com protagonistas femininas que foram, consciente ou inconscientemente, criados com uma perspectiva masculina em mente. No jogo de ação Stellar Blade , de 2024 , os jogadores controlam uma personagem feminina chamada Eve. Vestir Eve com diferentes roupas é um grande atrativo de Stellar Blade, assim como em Infinity Nikki , mas há uma diferença significativa entre os guarda-roupas de Nikki e Eve.
A possibilidade de trocar as roupas da Eve em Stellar Blade é um grande atrativo, assim como em Infinity Nikki , mas existe uma diferença fundamental entre os guarda-roupas da Nikki e da Eve. Enquanto as roupas da Nikki são elegantes e realçam sua beleza, as da Eve são claramente desenhadas para acentuar sua silhueta.
Embora a Infinity Nikki utilize explicitamente termos como "Sexy", sua interpretação do conceito é radicalmente diferente . Em vez de tecidos minimalistas usados apenas para garantir uma classificação etária adequada, a coleção apresenta vestidos pretos elegantes e que cobrem todo o corpo, desenhados com uma perspectiva verdadeiramente feminina. Essa abordagem teve grande repercussão, como explica a criadora de conteúdo Pynk Gamer , que discute a experiência única em um vídeo intitulado " Infinity Nikki: Uma Jornada ao Coração da Infância Feminina ".
Pynk afirma: “O que Infinity Nikki realmente representa é a visão feminina da moda. Adoro observar os detalhes das roupas, a fluidez dos tecidos, a precisão das costuras e bordados. A equipe de desenvolvimento capturou essa essência de forma brilhante. Mesmo ao andar de bicicleta, o jogo nos mostra que Nikki trocou de roupa para se adequar à atividade, refletindo uma atenção excepcional em tornar a personagem realista e não sexualizada.”
Embora esses aspectos visuais sejam as formas mais óbvias pelas quais o jogo resiste ao domínio masculino da indústria, sua ruptura mais significativa com as convenções reside no próprio gênero. Como um RPG de mundo aberto, Infinity Nikki desafia o estereótipo de que as mulheres não preferem esse tipo de jogo. Apesar de simplificar a movimentação e a navegação, o jogo permanece rico em sistemas, missões e exploração, corroborando a teoria da Quantic Foundry de que a diferença de gênero não se deve ao gênero em si, mas sim à forma como os jogos são direcionados ao público masculino desde o início.
Embora o foco do jogo na feminilidade seja um grande atrativo, não é suficiente para garantir um sucesso em massa. Como aponta a escritora Stacey Henley em um artigo para o The Gamer , a qualidade do jogo é a verdadeira base do seu sucesso, traçando um paralelo com a abordagem de Greta Gerwig para Barbie : "Crie uma obra-prima primeiro, depois pense no público". Henley acrescenta: " O público principal de Infinity Nikki pode ser composto por mulheres que buscam uma personalização rica e uma experiência livre de violência, mas o jogo não é 'para meninas' — é um excelente jogo que por acaso atrai um público feminino".
Os números comprovam: o jogo gerou mais de US$ 16 milhões em receita no primeiro mês, com mais de 20 milhões de downloads em uma única semana. Mais importante ainda, o sucesso não se limitou ao público feminino. Como observou Ana Diaz, do Polygon , a página do jogo no Reddit estava repleta de depoimentos de jogadores homens que ficaram encantados com a experiência, indicando que a Infold Games conseguiu oferecer uma perspectiva feminina que transcendeu as barreiras de gênero.
Mas com esse sucesso, fica uma dura lembrança de que os “jogos de meninas” ainda são menosprezados. Comentários de homens no Reddit que começam com "Sou um homem de 25 anos e adoro esse jogo" se tornaram controversos, com alguns argumentando que simplesmente serem surpreendidos por um homem se divertindo com um jogo focado em moda perpetua a divisão de gênero.
Como disse um usuário: “Assim que um jogo para meninas faz sucesso, vemos: 'Sou um cara e adoro o jogo' ou 'Não conte a ninguém que eu jogo' — como se fosse constrangedor. Enquanto isso, ninguém diz: 'Haha, eu jogo Red Dead Redemption, que vergonha.'”
Infinity Nikki pode remover algumas barreiras, mas enquanto esse tipo de jogo continuar sendo tratado como uma exceção ou uma piada, as barreiras da indústria permanecerão as mesmas.
Esta pesquisa foi apresentada na conferência “ Pippi to Ripley 7 ”, sobre gênero na cultura popular, no Ithaca College, em 18 de abril de 2025.
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